为了能保持应有的竞争力，新加坡南洋艺术学院志在优先培养有创意及富有艺术革新精神的新一代青年。一九九七年六月，新加坡副总理陈庆炎博士告诉国会，政府准备对南洋艺术学院重新定位，以协助新加坡训练具有创意与艺术天赋的人才，加强新加坡在经济上的竞争力。政府决定将新加坡南洋艺术学院作为在栽培具有创意与艺术的人力方面扮演关键角色的高等学府。
如今，新加坡南洋艺术学院不仅在视觉艺术，国际服装，表演艺术，室内设计，商业设计等方面形成其独特的教学特色，并在长期的发展过程中与国际上知名艺术学府达成良好共识，新加坡南洋艺术学院文凭受到外国大学与工艺院校的承认。新加坡南洋艺术学院的毕业生将成为新加坡设计与艺术的主力军。
新加坡南洋艺术学院已跟澳大利亚两所大学，即柏斯柯廷理工学院（Curtin University of Technology）及西悉尼平岛(NWS Nepean)取得安排，新加坡南洋艺术学院学生持有专科文凭后，可继续考取大学本科学位。
新加坡南洋艺术学院是新加坡首屈一指的综合性艺术院校，始创于1938年，前身为南洋美术专科学校，自创立以来，不断发展壮大，如今已培养了大批卓越的画家、表演艺术家、设计师以及杰出校友。
