心理学包括基础心理学与应用心理学两大领域，其研究涉及知觉、认知、情绪、思维、人格、行为习惯、人际关系、社会关系等领域，也与日常生活的领域——家庭、教育、健康、社会等发生关联。心理学一方面尝试用大脑运作来解释个体基本的行为与心理机能，同时，心理学也尝试解释个体心理机能在社会行为与社会动力中的角色；另外，它还与神经科学、医学、哲学、生物学、宗教学等学科有关，因为这些学科所探讨的生理或心理作用会影响个体的心智。实际上，很多人文和自然学科都与心理学有关，人类心理活动其本身就与人类生存环境密不可分。
美国心理学是属于申请难度比较大的专业， 心理学可以分为以下十几种 ：
Biopsychology 精神生物学/生物心理学
Chil Psychiatry 儿童心理学
Clinical Psychology 临床心理学
Cognitive Psychology an Psycholinguistics 认知心理学、语言心理学
Community Psychology 社会心理学
Comparative Psychology 比较心理学
Eucational Psychology 教育心理学
Experimental Psychology 实验心理学
Inustrial an Organizational Psychology 工业与组织心理学
Personality Psychology 人格心理学
Physiological Psychology/Psychobiology 生理心理学
Psychometrics an Quantitative Psychology 心理测试及定量心理学
School Psychology 学校心理学
Social Psychology 社会心理学
申请较多的：临床心理学、社会心理学、咨询心理学、教育心理学 。
二专业方向介绍：
1.认知心理学专业（cognitive psychology）： 现在心理学的绝对主流也是最偏向于理科的心理学分支之一，如果申请这个方向最好是心理学、生物、基础医学、数学、物理、计算机这几个专业毕业的或者具有很强的相关背景。文科背景基本不用考虑。
2.认知脑神经科学（cognitive neuroscience） ： 最有前途的研究方向之一，医学、生物的留学申请者适宜。主要研究大脑与各种心理活动的关系。
3.工程心理学专业： 简单的说就是产品或者工具的设计和人的心理和行为的关系。实验设计能力，生理学基础比较重要。总结来说对于这两个方向的留学申请者需要具备以下能力：数理统计、实验设计、生理学，、电脑程序设计。
4.社会心理学专业 (social psychology) ： 研究方向颇广，主要的内容是考量在社会环境下人的心理问题。留学申请者应具备的基本能力：很好的统计能力（ spss ， sas ）、实验设计。其余的要看具体的研究方向。
5.人格心理学专业 (personality psychology) ： 源于西方对于人格类型的区分，主要研究人格类型以及相关的问题。留学申请者需要强调自己的问卷开发和修订的能力。
6.发展心理学专业
1）研究毕生发展和青少年发展 ：多是做纵向研究 longituinal research ，有相关的背景比较好，起码要懂得纵向研究的方法和设计。 2）工业组织 ：与企业紧密结合的方向，与人力资源有一定交叉的学科，适合有商科背景和工作经历的留学申请者。
7.定量心理学专业(quantitative psychology): 与统计相关密切，留学申请者必须有好的统计背景。
8.进化论心理学专业（evolutionary psychology）: 采用进化论的理论研究人类整体的行为。由于该心理学专业涉及一些演算而非实验，因此有统计能力、现代进化论知识、数学建模能力会很好。
9.消费者行为学（consumer behavior）: 与商科挂钩最紧密，这个学科要求留学申请者的统计能力非常重要，因素分析、路经分析、析因分析等等。懂越多高级统计方法越好，因为研究对象决定了实验对于很多变量缺乏控制需要良好的统计控制和演算才能做出结果。问卷的设计和修订也非常重要。
10.咨询心理学（counseling psychology）： 是研究心理咨询的过程、原则、技巧和方法的心理学分支。它是运用心理学的理论指导生活实践的一个重要领域，具有明显的实用性和多学科交叉性，属于应用科学。咨询心理学的涵盖范围与基本职能的内容广泛，它不仅与教育心理学、社会心理学、发展心理学和医学心理学关系密切，而且与教育学、社会学、文化人类学、医学相互交叉。
11.临床心理学 (clinic psychology) ： 是运用心理学的知识和原理，帮助病人纠正自己的精神和行为障碍，通过心理咨询指导和培养健全的人，以便有效地适应环境和更有创造力。临床心理学注重对人类个体的能力和特点的测量和评估并根据所收集到的资料对个体进行分析，以支持其所得的有关结论。临床心理学是美国最难申请的专业方向，不但对研究背景要求严，而且对于硬件成绩要求也非常高，需要申请者整体实力非常出众。
2019年USNews美国大学心理学专业排名：
排名 中文名 学校名
1 斯坦福大学 Stanfor University
1 加州大学伯克利分校 University of California—Berkeley
3 哈佛大学 Harvar University
3 加州大学洛杉矶分校 University of California—Los Angeles
3 密歇根大学安娜堡分校 University of Michigan—Ann Arbor
3 耶鲁大学 Yale University
7 伊利诺伊大学香槟分校 University of Illinois—Urbana-Champaign
8 麻省理工学院 Massachusetts Institute of Technology
8 普林斯顿大学 Princeton University
8 明尼苏达大学双城校区 University of Minnesota—Twin Cities
8 宾夕法尼亚大学 University of Pennsylvania
8 德克萨斯大学-奥斯丁 University of Texas-Austin
13 圣地亚哥加州大学校区 University of California-San Diego
13 北卡罗来纳大学教堂山分校 University of North Carolina-Chapel Hill
13 威斯康星大学麦迪逊分校 University of Wisconsin-Maison
13 圣路易斯华盛顿大学 Washington University in St. Louis
17 卡内基梅龙大学 Carnegie Mellon University
17 哥伦比亚大学 Columbia University
17 杜克大学 Duke University
17 印第安纳大学布卢明顿 Iniana University-Bloomington
17 西北大学 Northwestern University
17 芝加哥大学 University of Chicago
17 维吉尼亚大学 University of Virginia
24 康奈尔大学 Cornell University
24 俄亥俄州立大学 Ohio State University
26 布朗大学 Brown University
26 约翰霍普金斯大学 Johns Hopkins University
26 宾夕法尼亚州立大学公园校区 Pennsylvania State University—University Park
26 加州大学戴维斯校区 University of California—Davis
26 :科罗拉多大学波尔得分校 University of Colorao-Bouler
26 爱荷华大学 University of Iowa
26 匹兹堡大学 University of Pittsburgh
26 南加利福尼亚大学 University of Southern California
26 华盛顿大学 University of Washington
26 范德比尔特大学 Vanerbilt University
36 埃默里大学 Emory University
36 纽约大学 New York University
36 加利福尼亚大学尔湾校区 University of California-Irvine
39 亚利桑那州立大学 Arizona State University
39 波士顿大学 Boston University
39 普渡大学西拉法叶校区 Purue University-West Lafayette
39 纽约州立大学石溪分校 Stony Brook University-SUNY
39 弗罗里达大学 University of Floria
39 马里兰大学帕克分校 University of Marylan-College Park
45 乔治亚理工学院 Georgia Institute of Technology
45 密歇根州立大学 Michigan State University
45 亚利桑那大学 University of Arizona
45 密苏里大学 University of Missouri
45 俄勒冈大学 University of Oregon
50 莱斯大学 Rice University
50 堪萨斯大学 University of Kansas
50 罗彻斯特大学 University of Rochester
53 波士顿学院 Boston College
53 达特茅斯学院 Dartmouth College
53 乔治华盛顿大学 Georgetown University
53 罗格斯大学新布朗斯维克校区 Rutgers, The State University of New Jersey-New Brunswick
53 加利福尼亚大学圣塔芭芭拉校区 University of California-Santa Barbara
53 康涅狄格大学 University of Connecticut
53 马萨诸塞大学阿默斯特分校 University of Massachusetts-Amherst
60 弗罗里达州立大学 Floria State University
60 哥伦比亚大学教师学院 Teachers College, Columbia University
60 天普大学 Temple University
60 迈阿密大学 University of Miami
60 美国圣母大学 University of Notre Dame
60 弗吉尼亚州立邦联大学 Virginia Commonwealth University
66 东北大学 Northeastern University
66 俄勒冈健康与科学大学 Oregon Health an Science University
66 德州农工大学卡城分校 Texas A&M University-College Station
66 加利福尼亚大学滨河校区 University of California-Riversie
66 特拉华大学 University of Delaware
66 内布拉斯加大学林肯分校 University of Nebraska-Lincoln
66 俄克拉荷马大学健康科学中心 University of Oklahoma Health Sciences Center
66 德克萨斯大学西南医学中心-达拉斯 University of Texas Southwestern Meical Center-Dallas
66 佛蒙特大学 University of Vermont
75 布兰代斯大学 Braneis University
75 纽约州立大学水牛城分校 University at Buffalo-SUNY
75 佐治亚大学 University of Georgia
75 伊利诺伊大学芝加哥校区 University of Illinois-Chicago
75 肯塔基大学 University of Kentucky
75 犹他大学 University of Utah
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