一、“硬件”
说到“硬件”，当然是我们的各项成绩啦。包括
申请 美国本科 的时候需 托福+SAT成绩；
申请 美国研究生 的时候需要 托福+GMAT（或GRE） 等
以上“硬件”是必备条件，想去留学的孩子一定不能忽视！
二、“软件”
“软件”则是指非成绩类的指标，一般没有固定的标准。
美国大学是会通过你的“软件”看到你个人的特性和品质。
这些软件包括你参加的课外活动、你在竞技比赛中取得的荣誉奖项等等。
这些软实力提升的活动包含但不限于公益活动、竞技比赛、美国大学SummerSchool、义工经历、参与的研究项目、实习等。
那么，处于不同学习阶段的孩子，应该如何针对性地进行“软件”的背景提升呢？
- 高中和本科
（1）学生会（Stuent Government）： 在学生会任职，招生老师会认为学生很有责任心和社会能力。但学生会毕竟是一个学生组织，能体现的领导能力仅限于校际水平。
（2）参加学术团队（Acaemic Teams）： 学术团队如数学小组、环境科学小组、机器人科学小组和十项全能等都是参与度非常高的课外活动小组。这样的经历，能够凸显出你在课程以外的学术兴趣和才华，如果你有相关奖项或荣誉则更佳。
（3）参加艺术活动（Music、Theatre、Visual Arts）： 美国大学需要如有创造力的人才。比如演奏大提琴、演出戏剧或者富有绘画才能。学生的艺术活动能够为美国校园带来无限生机。这也正是美国招生官希望看到的未来的大学新人。
（4）多元化俱乐部（Diversity Club）： 美国大学招生官希望看到学生参与多种多样的校园组织，如跨文化交流组织、多种信仰研习小组等。通过了解不同文化，接触不同信仰的学生，以及与残疾学生相处，能够体现出一个学生的包容能力及开阔的心胸。
（5）校刊编辑（School Newspaper、Literary Magazine）： 现在很多学生的写作能力弱、写作技巧不足，然而学生的写作能力又在成功申请大学的过程中起到决定性作用。因此，积极参与文学编辑活动，对于留美申请将会很有利。
（6）参加体育活动（Sports）： 现在有学生参加体育课外活动。毫无疑问，参加体育活动能够锻炼团队协作精神并保持健康的体魄。特别提醒大家，有一点一定要注意：不可因参与过多体育活动而忽视其它类型的课外活动。学生应该在高中阶段持续参加4至6项不同类别的课外活动，而不是仅仅是参与不同的体育运动。
- 有很多加分项既适用高中本科又适用于硕士，如学生会、艺术体育活动、俱乐部、校刊编辑等。
有一些更适用于硕士的加分项，如下：
（1） 辩论队（Debate Team）、虚拟法庭（Mock Trial）： 在美国大学辩论队和虚拟法庭几乎与篮球队和足球队一样重要。参加辩论队及虚拟法庭能够帮助学生提升思辨能力以及分析能力。
（2）参加实习、研究活动（Internships、Research Opportunities）： 参加校外科研活动在美国大学招生官看来是非常有价值的，比如医学类活动或者科学类活动。这些活动能够表现出学生对其所学领域的忠诚度和研究精神，并且能够向学校证明学生掌握了高水平的研究流程和操作规范。
（3）社区服务（Community Service）： 无论录取竞争激烈的美国大学还是普通大学，社区服务在学生的履历背景中是必不可少的一部分。学校希望看到学生每年在社区服务中贡献的时间不低于50小时。
（4）课余工作（Job）： 对于家庭条件不是十分优越的学生来说，参加各类学校俱乐部的费用让他们有些承受不起，他们不得不打工来贴补家用。在这份工作中将充分展现学生的家庭责任感和奉献精神。
---“软硬件”的科普暂时就到这里。 ---
下面，回答一下大家普遍存在的两点疑问：
- 问：是不是必须面面俱到或者具备某项特长才能进行理想的大学？
答：没有哪项课外活动完全能够保证学生录取率。 学生应该追求自己真实的兴趣爱好，做好真实的自己，这才是招生官最希望看到的。
孩子们需要做的是抓住重点，明白硬性条件是基石，在满足申请学校GPA和标准化考试成绩基础上，根据自身爱好参加相应活动。根据日后专业、爱好准备。
- 问：我为何要花很多时间去参加那么多课外活动？只是留学而已何必这么“麻烦”？美国学校吸引学生就读的原因在哪？
答：（1）美国大学更注重学生的综合表现，而不是单纯只看“卷面上的成绩”，从以上众多加分项就可以看出。在申请的时候尚且如此，在真正到美国学校学习之后相信各位同学的感受会更深。毕竟“文理兼修”、“软硬兼备”的同学在将来才能更好地适应这个社会。
（2）美国大学也很看重学生发现问题解决问题的能力， 所以在这个方面非常重视。同学们在很多环节都可以发现这一点。
（3）教育理念以学生为中心。 美国教育重视发挥学生的兴趣特长，重视获取知识的方法和能力，学校会有各种活动和俱乐部给学生发挥能力的平台。
（4）美国的教育方法以教师引导学生探究为主，需要自主阅读、交流讨论、实践调查等，重视交流教育制度，有灵活的学分制。
（5）另外要提的一点是，美国教育更重视实践。这一点对学生未来求职会有较大的帮助。
总之，无论是申请美国高中还是大学，你需要在平时就注重课外活动拓展，多为你的履历添上几笔亮色，你会在留美申请中占有更大优势。当然，也别忘了，一定保证你的硬件成绩过关。在美学习后，只要你付出足够努力，美国的教育可以给你带来本质上的提升，一定会让你觉得“留学”有所值。
