关于AP课程
AP课程，又称大学先修课程（AvancePlacement，缩写AP），是在美国和加拿大等国的高级中学，由美国大学理事会（College Boar）赞助和授权的高中先修性大学课程，至今一共有35门科目可供修读。AP课程相当于美国大学入门课程水平，比一般的高中课程更深入、复杂和详细。学生通过AP考试换取的学分，有机会换取相应的美国大学学分。 AP成绩已成为美国大学重要录取依据。
来自Pomona大学(波莫纳学院，USWNR文科学院排名第5位)和USC大学(南加利福尼亚大学，USWNR国立大学排名第21位)的招生代表们共聚一堂，探讨“进入一所顶尖大学或是文科学院，要修多少AP课程才算够？5门？8门？还是11门？”这一问题。
对这些来自USWNR前21名、录取率低至8.1%著名学府的代表们，毫无疑问，他们知道问题的答案。会上观众蜂拥而至，期望有所收获。大屏幕上呈现的统计数字如下：在2005-2008年期间，5000多名学生参加了10门AP考试，1793名学生参加了15门考试。
难以置信的是，有六位拼命三郎参加了多达23门AP考试。 我们不禁倒吸一口冷气：“那这些学生还有时间睡觉吗？”
USC大学招生代表Becky Chassin叹了一口气后，向观众阐明，其实学生们根本不需要参加23门AP考试。无论是AP课程还是SAT课程都不是必要条件。 我们的确想看到学生的AP课程成绩，但我们也希望看到学生培养课堂之外的兴趣和才能。
“为什么呢?USC大学并不希望每一位同学每周7天，每天24小时都在图书馆埋头苦读。我们学校的仪仗队需要大号手；管弦乐队需要法国圆号手；我们的外国语老师们希望自己的学生对希伯来语或波斯语感兴趣；我们也需要在卡通、数码艺术方面有天赋的学生，以及对美国流行文化充满探索热情的学生。 实际上，我们需要的是一个人才济济，又各有所长的学生团体，我们需要的是应试之外对自己的才能抱有极大热情的学生。
你可能会想“嗯，这样很好，AP课程的完美数量究竟是多少？！”我应该修几门AP课程，修哪几门才能进入哈佛、普林斯顿或是耶鲁?答案将在下文揭晓。正如招生官们的口头禅，“这取决于……”这取决于你的高中。如果你的学校提供20门AP课程，但是学生在二年级最多只能修2门，三年级和四年级总计最多修8门，那么录取官们只希望你参加其中的10门AP课程就足以，不必参加更多课程了。如果你少修几门，也没关系。不过， 他们更青睐的是那些参加了最难的课程且成绩达到3.95/4.0的优秀学生。
如果你是一名国家级优秀帆船选手，修过8门AP课程，SAT成绩1500++，未加权GPA 3.95-4.0，那些顶尖大学将知悉你有能力达到他们的学术水平。你同其他80%的申请者一样——很明显，你具有完成学习任务的能力。 那是什么让你脱颖而出呢?其实是你的帆船航行能力。
举个例子，在SailingWorl.com网站上，耶鲁大学教练扎克·伦纳德曾说：“Title IX 对帆船而言至关重要”，“我们大多数项目都归功于Title IX 。”如果你需要增加全体船员的重量，但是在每艘船连一个女帆船选手也没有，那你将会有Title IX 的问题。“ 猜猜耶鲁需要什么？优秀的女帆船手。
回到最初的问题，AP课程的完美数量究竟是多少? 剧透警告： 完美的数字并不存在。 更确切地说，问题应该是，对帆船运动和学习都有同样持久的热情吗?哪所学校最合适？找到你的热情所在，找到你的人生目标，然后找到契合你需要的大学。如果你问我“我可以选修AP环境科学而不修AP Cal BC?”其实你是想说：“AP Calc BC太难了，我想选一门简单点的课。”好吧，那么CalTech可能不适合你。但是,要是你修完了学校提供的所有数学课,轻轻松松获得了4.0的成绩并且喜欢数学课,在校外进一步学习了更高层次的数学,那么CalTech就会知道你热爱数学并且具备处理数学问题的能力。
记住，大学生活不仅不会变得容易，反而会变得越来越难 。如果你现在不能应付严格的课程负担，那么就不应该关注前20名的院校。 所以，检验自己，督促自己。学习最难的课程，认真严肃对待SAT & ACT课程，获得1500以上的高分，未加权平均绩点达到3.95/4.0 ，如果这些你都做到了，那就太棒了!但是，这只是你在申请过程中迈出的第一步。 找到自己感兴趣的领域，发展一项独特的才能并成为其中的佼佼者，比如航海，如果你申请的学校需要一名具有这种天赋的学生，那将会让学校对你青睐有加。
Pomona 和USC 的录取官们提到的另一点是LORs--推荐信的重要性。申请者，必须是优秀的团队成员。待人友好十分重要，这一点怎么强调也不为过。如果你的高中顾问写道:Tim更喜欢自己单独工作。这句话的意思也就是说“Tim是个独行侠”。 这是相当致命的。作为学生，如果你非常聪明，那就去帮助那些不聪明的同学。
比如，一个人说学生“Johnny”考入斯坦福大学，这让他惊讶。Johnny成绩4.0，SAT成绩优异，但是其他数千名学生也都是如此。那么是什么让他与众不同，脱颖而出的呢?根据斯坦福大学招生代表的说法，是因为Johnny的高中顾问在推荐信中写道：尽管Johnny人缘已经非常好了，但面对一名备受众人轻蔑，处处遭到排挤的跨性别学生，他还是花时间和这位惊恐不安的跨性别同学成为了朋友。这一小小的善举改变了斯坦福大学招生团队的标准。Stanfor传达出的信息清晰响亮： 即使有4.0成绩和1600的高分，如果没有优秀的推荐信的强有力支持，不是位友好热心的集体成员，那你就出局了。
总之，跳出你的舒适区，尊敬他人、敞开心扉，包容并欢迎那些与你不同的人，帮助弱者，将这一切做到最好，加上认真学习SAT课程，在学校允许的范围内参加尽可能多的AP课程，并表现出独特的才能。 这个过程中，不要为了参加额外的AP课程而放弃你独特的才能，因为8门AP课程和9门AP课程之间的差别并不大，但对于一个需要帆船手的帆船教练来说，如果你在过去4年里有国家帆船比赛的经历并获得了名次，那你的这种才能和4.0的学术成绩将会产生巨大的影响。
