城市规划是研究城市的未来发展、城市的合理布局和综合安排城市各项工程建设的综合部署，是一定时期内城市发展的蓝图，是城市管理的重要组成部分，是城市建设和管理的依据，也是城市规划、城市建设、城市运行三个阶段管理的龙头。
城市和区域规划是大概念。由于规划牵涉到很多方面，所以一般的规划硕士学位都要求学生选一到两个方向。主要方向有环境规划、城市 / 区域规划历史和理论、社区和经济发展、房屋政策、土地规划政策、交通 / 运输政策、区域规划、城市设计、自然资源政策、社区发展、土地使用规划等。不同院校提供的专业方向不一样。
从就业方向上来讲，规划专业近几年最好就业的是交通方向，其次是城市用地方向。交通方向的学生往往会跨专业去选工程学院的课程，城市用地方向的课程设置，会有较多的 GIS( 地理信息系统 ) 课程，都比较强调技能。这两个方向的毕业生专业技能一般比较强，在就业市场上竞争力强。在国内的就业市场上，交通也是较火的方向。国内的轨道交通、公路交通发展较前些年快很多，创造出了很多很好的就业机会。
相比之下，政策管理类的就业比较困难，这类工作很大一部分是和政府打交道，由于身份和语言、文化背景的原因，很难就业。
在国内的设计市场，需求最大的是建筑设计其次是城市规划，再次是城市设计。城市设计更关注城市的形象尺度空间轮廓等，与建筑学的关联更强一些。
国内设计公司一般分建筑设计公司、城市规划院两类。一般的建筑公司就业，如果拥有城市设计和建筑背景会更加有优势。城市规划和城市设计专业适合去规划管理部门或规划设计院。
