1.突出的英文表达能力
在申请美国留学的时候，必须达到学校要求的最低语言成绩，有些专业例如设计或者艺术类会有双录取，语言成绩比较接近录取要求的话，可能被要求先到语言学习中心上课，成绩达标后方可正式入学，而且要出国留学，语言是学习和生活中都必不可少的，如果你无法与人交流也就无法顺利的生活和学习。
2.优秀的学术成绩
所谓学术成绩，一般就是 GPA分数，在申请美国留学的时候，学校对于学生的GPA分数也是非常重视的。如果要申请顶尖高校，建议平均分要90分以上，如果平均分不够高，可用专业课的高分来弥补，此外，国外院校也很看重学生的毕业学校。
3.特殊天赋或成长经历
特殊的天赋或者能力当然后天是很难培养的，但是自己的成长经历和活动经历却是可以慢慢累积的。在活动经历方面，学生除了可以参加学校组织的一些社团活动、大型竞赛、科研活动外，还可以在一些报刊杂志上发表论文等。另外对于申请研究生的学生而言，实习经验也是非常重要的一部分。
首先，真正对申请有帮助的课外活动应该是怎样的：
美国名校招生官真正感兴趣的是你在课外活动中学到了什么、做了什么、有什么感悟和成长。只有当我们全身心、去创新、去做一个活动，全面展现出个人的亮点，让招生官看到你是怎样一个人，才能增加被录取的概率。
其次，对于申请美国研究生留学的学生来说应该怎么选择实习：
1)是否符合申请方向：既然明确了实习是为了申请而提升背景，那么实习的项目必须要与申请的专业有关，能够证明你在这个专业方面的能力。
2)是否有系统的培训：系统的培训不仅能帮你迅速适应实习岗位，更是帮你更快的了解你将要涉足的这个行业，培训中学到的东西可能在你今后的职业生涯中都能用到。
3)工作环境是否合适：合适的工作环境让你能够全身心的投入到实习中来，也利于你对这个行业的深入了解。
4. 具有社会责任感和领导能力
社会责任感和领导力也是需要学生通过参加一些活动来体现的，比如一个学生曾经跟随老师参加过西溪湿地保护工程的论证，因此他在申请美国名校环境工程专业时把自己定义为一个对环境科学有兴趣并有研究的人，最后被成功录取。
此外，领导力并不是说一定要在某一个团队中成为领袖才能展现，学生在活动中所作出的某一个有参考价值的决定，或者在某一方面起到了领导的作用都是领导力的表现。
5.有清晰的职业方向
美国院校通常会问一个问题： “你为什么申请我们学校?”学校希望听到的回答是：“我的职业目标是什么，我目前还缺乏哪些知识，希望能到这所学校补充我的这些知识。”而不是希望学生一味夸学校如何如何好。
6.优质的文书写作
这是最重要也是最难的标准。美国院校不希望文书展现的是一个无所不能的超人，而更喜欢看到小人物的大成功。
7.具有信服力的推荐信
建议找系主任或老师写推荐信证明你的学术能力，找实习单位写推荐信证明你的实践能力，还要找一些人能证明你的社会责任感。
