两三年前了解文理学院和选择文理学院的家庭真的非常少，但随着最近几年综合性大学的申请难度不断增加，加上学生对于高等教育的诉求更加多样化，现在已经有越来越多的学生把目光转向文理学院，甚至有很多家庭把文理学院作为自己的首要申请目标。
今天想和大家分享一些美国文理学院（Liberal Arts College）的基本信息和申请过程中的一些建议。
首先，我们来勘正几个不太准确的说法。
观点1：文理学院是像是一个与社会脱节的世外桃源，与社会脱节。
尽管有很多文理学院都在大家没有听说过的小城市，不过，还是有一些大城市的文理学院的，比如在位于洛杉矶的西方学院和弗吉尼亚首府的里士满大学。
剩余大部分的文理学院也并不是在大家想象中的深山老林，很多是在一个较大城市的周边，距离主要城市1-2小时车程，属于市郊的环境。
非常受家长们喜爱的加州5C联盟，都位于Claremont市，开车到洛杉矶只需40分钟。
观点2：文理学院的学生就业非常困难，教育投资并没有回报。
大部分文理学院在人文社科领域更加强势，所以就业的数据没有综合性大学那么好看，不过具体到每一所学校的情况也不尽相同。
工程强势的文理学院比如Havey Mu，商科强势的比如University of Richmon的毕业生的就业率和年收入一直都是全美前列。
事实上，国际生本科之后的就业情况和专业的关系更大，人文社科类专业的学生在综合性大学和文理学院的就业前景都相对弱一点，读一个研究生会是很多学生的选择。
在研究生申请方面，文理学院背景的学生没有任何劣势，加上学生和教授的关系更亲密，反而更能获得教授的强烈推荐。
观点3：文理学院完全没有工程和商科。
这个说法并不准确，除去少量工程和商科强势的文理学院外，很多文理学院也都和周边的综合学大学有工程专业合作项目。
具体到每个学校会有一定差别，大致上是前两年或者三年在文理学院就读，之后两年转到综合性大学完成工程专业的课程，有些项目是2+2，4年之后获得工程专业本科学位，有的是3+2，花5年时间获得理学学士和工程硕士学位。
排名11的文理学院Grinnell就有和加州理工合作的3+2项目，对于想要申请加州理工又担心自己竞争力不够的学生而言是很有吸引力的。
观点4：很多文理学院是女校，对于孩子的成长不利。
有不少文理学院确实是女校，这个和整个文理学院体系发展的历史有很大关系。不过在女校其实也是会有男生的，很多女校都有和周边其他学校共同选课的协议，所以女校的学校也可以在周边的混校修读一部分课程，周边混校的男生也有很多会选择来女校修读一部分课程，是很自由的。在女校学习对于学生而言是很独特的一段体验，本身并没有好坏。
同时，我们也要提醒各位家长，文理学院并不适合所有人，优势和劣势共存，一定要找到适合自己的学校。
优势：
1、更加小班化的精英教育。
大部分文理学院都能保证1：6 – 1：10的师生比，即使是最热门的课程也很少有超过40人的班级，这个综合性大学有很大的差别。教授也更注重教学质量，在科研方向的压力不像公立学校那么重，会愿意多喝学生沟通，学生更容易和教授建立稳定的师生关系，之后在申请研究生的时候更容易拿到高质量的推荐信。
2、 文理学院非常鼓励学生双专业，也支持学生更具自己的兴趣转专业。
尽管很多综合性大学也会强调这一点，但是对于想要转入强势专业的学生而言还是有一些限制，比如GPA要求，选课要求。转入热门专业还需要重新提交文书，校内的学术表现和课外活动也都会纳入考虑。
文理学院在这方面更加包容，不少学校是Open Curriculum制度，即所有学生只有一两门必修课，其他课程可以在任意专业下来选，即使不是计算机专业的学生也可以很容易地选到计算机课程，保证想要转专业的学生课已顺利拿到课，也能按时毕业。
劣势：
1、 不少文理学院依然是相对独立的校园环境，和大城市有一定距离。
学生人数远不如综合性大学，所以校园内的娱乐活动会少一些，商业气息也会弱一些。如果是很喜欢大城市生活的学生可能不一定能接受。
- 除去个别就业优势很大的专业，本科生直接找工作会比综合性大学难一些。
因为学校每年毕业生少，地理位置相对便宜些，文理学院的校园招聘会规模会比综合性大学小很多，当地的就业机会也对应少一些。本科阶段选择文理学院，之后读一个研究生还是比较重要的。
