很多同学都会有相关疑问，那就是硕士学位到底要读多久？博士又需要读多久？
通常情况下，获得硕士学位需要大约两年时间。最常见的硕士学位是MA和MS。博士一般短则三四年，长则七八年时间，所以一般如果不是想在学术领域内取得更深的突破，基本上不会选择读博士。
虽然相对来说，美国硕士、博士就读时间年限如上述所言，但实际上也有人会经历学业的延期，还有些人则在这个年限内急速获得了学位。
修满学分就能毕业
其实在美国研究生的培养过程中，选课、实习和论文写作等各个环节都是要折合成相应学分加以量化。所以一般来说，学生只要修满学分即可毕业。在美国的大多数硕士课程中，大学要求学生至少完成三十多学分以获得硕士学位。理论上说，美国的全日制研究生如果每学期选修3至4门课程，可以在2至3年内获得硕士学位。同时很多大学设有一年制的研究生项目，还有同学每学期修读课程数较多，能够在更短的时间内完成。
不过，美国研究生的课程要求较高，不容易过关，而且一旦选定就不能随意退课。所以为了保险起见，很多研究生往往会自觉延长学习年限。另一方面，研究生院为了保证培养质量，也不鼓励研究生在一学期中选修过多课程。因此，经过好几年才获得硕士学位的人也不在少数。
一年制的研究生项目
美国一年制的研究生项目，一般指的是在2年以下就可以毕业拿硕士学历的项目。这种项目最长有18个月的，但一般都是13-15个月的，还有9-10 个月就毕业的。这些课程通常更加密集，几乎很少有长假期的机会。
虽然研究生院提供各种一年制硕士课程，但最常见的三个领域是工商管理硕士(MBA)、教育和生物医学科学。像是罗切斯特理工、巴布森等都有一年制的MBA项目。东北大学教育硕士项目也榜上有名。而杜兰大学细胞与分子生物学系的硕士也有一年制的，约翰霍普金斯更是有生物技术企业和创业硕士项目。此外还有一些社会工作硕士（MSW）项目也有一年制的。
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