去美国留学的国际学生和学者，一般都需要参加医疗保险。绝大多数美国学校要求学生必须提供医疗保险证明后才给予注册。美国国务院规定持有J签证的访问学者和家属在美期间必须有医疗保险，否则可能被要求离境。
幸亏，美国的多数学校为本校学生提供学生集体医疗保险。不过，学生也可以选择在校外自行购买医疗保险。从2014年起，奥巴马医保在美国全面实施，法案要求所有美国公民都必须购买医疗保险，否则将需要缴纳一笔罚款，除非因宗教信仰或经济困难的原因而被豁免。不过，国际学生可以不参加奥巴马医保。
在国内买保险还是在美国买？现在国内的一些保险公司也为出国留学人员提供医疗保险。
一般来说，如果你在美国学习的时间较长的话，还是直接购买美国的学生医疗保险比较好。因为美国的医疗费用昂贵，国内的保险只能支付一小部分。而且，美国的医院诊所通常不接受中国的保险，所以你在看病时必须自费支付所有的费用，再拿到国内保险公司申请报销，手续也会比较复杂。
去美国学习的国际学生学者（F、J、M、Q 等签证）通常可以参加学校提供的学生医疗保险计划 (Stuent Health Insurance Plan)。学校的学费中包括学生医疗保险费这一项。在每学期注册缴费时，就被算作是自动加入学校的学生医保计划。
多数美国大学会选择声誉良好的保险公司合作，为本校学生提供学生集体医疗保险。根据学校和保险公司的协议，每所学校的学生医疗保险计划所覆盖的医疗服务范围和保险费用等都不相同。而且，另一项保障，从2014年起，学生医疗保险必须达到平价医疗法案 (Patient Protection an Afforable Care Act) 规定的标准。
学生医疗保险计划一般用于学生在校外就医，如住院，专科医生，校外急诊，处方药，化验检查后帮助投保的学生报销部分医疗费。美国大学一般设有学生健康服务中心 (University Health Services)，为学生提供门诊、急诊，化验检查，健康咨询，心理辅导，疫苗注射等各项基础医疗服务。普通的常见病和外伤等都可以在这里解决。学校也提供各种免费的健康教育和心理疏导等服务。如果您的配偶或子女和您同时来美，您可以向学校了解他们是否可以参加学生家属医疗保险 (Depenant Health Insurance Plan)。有些学校的学生医疗保险计划也包括家属保险。家属的保险费一般比学生的保险费更贵。
如果学校的保险计划没有家属保险，您可以选择商业保险公司，或非盈利性的社区保险计划为您的家属投保。关于学生家属是否必须参加医疗保险，各学校有不同的规定。无论学校对家属参保是否有强制规定，鉴于美国昂贵的医疗费用，您最好为配偶和子女准备一份保险，以免生病时造成巨大的开销。
不过，如果你决定了不参加学校的学生集体医疗保险，通常需要在学校规定的日期内提出放弃学生医疗保险 (Stuent Health Insurance Waiver) 的申请并获得学校批准。 如果不参加学校的医疗保险，在注册缴纳学费时要确认已经扣除了学生医疗保险费这一项。
