2013年麻省理工学院研发“4D打印”技术，可以让大型的3D打印部件按照预先设定的结构和外观模式自行组装完成。这项技术的出现将有可能在未来彻底颠覆传统的制造工业，让制造行为在一些严苛的环境条件，如外太空，变得更加容易。这项技术的研发是由麻省理工学院自组装实验室主任斯凯勒·蒂比斯领导的，这是人类首次将变形这一属性内在地添加进了材料本身之中。
据蒂比斯介绍：“4D打印本质上其实就是利用复合材料进行的3D打印，通过这种方式你增加了一项功能，那就是变形。这就像是机器人，只是没有了电线和马达。”据了解，4D打印技术牵涉到对特殊材料的应用，这些材料在感知到运动状态，或是暴露于水、空气、重力场、磁场或感知到温度改变时会改变自身的形状。这里所说的第四维便是指材料的这种“自组装行为”。 蒂比斯还透露麻省理工自组装实验室正在与波士顿一家公司开展合作，用4D打印技术开发创新的基础设施管路制造方案。
2013年2月麻省理工学院研制成像芯片产生自然闪光。 移动图像处理现已不是什么特殊的事情，即使是合成HDR照片，凭借NVIDIA新的Tegras芯片也可以在瞬间完成，而麻省理工学院研制了一种新的低功耗芯片，它的处理速度比软件合成更快，能够高速实现自然闪光图像组合。通过瞬时包围曝光功能，使得它能够拍摄HDR照片/视频，或是拥有自然闪光效果的照片，提升照片细节。
