致命错误#1：你不知道“准备好了”的真正含义
作者说，人人都知道应该做好准备，但是却不知道“准备好了”的含义。这里有两点：
（1）你的准备是一场漫长的马拉松赛跑；
（2）你的准备消逝如闪电。对于同一件事怎会有不同描述？因为准备申请材料应该是一个漫长的过程；但到了考官手里，他们一个晚上能看几十封申请材料。这就如你用望远镜看东西，觉得什么东西都很大，但是把望远镜倒过来，发现什么东西都很小。
案例1：明天是申请大学截止日期，但是一学生今天才准备申请材料。
案例2：一个学生号称她写了历史论文，但是面试被问到内容时，什么也说不出来，一瞬间丧失了录取机会。
分析：这个要点不但对本科申请有用，对博士申请，博士毕业后找工作申请都有用。对于出去做报告需要用到的，什么事情都要准备好。“未雨绸缪”，“不打无准备之仗”还是有其道理的。
致命错误#2：只是呈现真实的你
作者认为，不能仅呈现真实的自己，而要呈现人性中最闪亮的一面。好比你去唱歌，你会唱1000首歌，但你总是挑唱得最好的一首歌，而不是挑自己唱不好的一首歌。同理，大学申请者应该展现最好的一面：对读书最有激情的一面，最成熟、心态开阔、有能量、不自私、自信、关心同学和学校的一面。考官希望看到你成熟的一面，这并不是说你要装成熟，而是要让他们看到你成熟的潜力。
案例1：某学生上下午的课认真参加讨论，而上上午的课一直在睡觉，两个他都是真实的，那么，高中老师写推荐信究竟应该写哪一个他?
案例2：一个学生写到：“我虽然成绩好，但我平时很轻松，甚至偷懒。别人在学习，我却没有精神。我知道这是可怕的，我也想挑战自己，但是请相信我，如果你们录取我，我一定做得更好！”这是真实的，却使那个学生失去了录取机会！
案例3：某学生写到：“我选大学的首要指标是大学在华尔街投资者心目中的声望。你们大学的声望能够使我在未来工作市场上找到更好立足之地。”作者认为，这样写是真实的，但是反映出这个同学只是为了“钱途”而上大学。他考虑的只是他自己，而不是他怎样才能为这个大学奉献，怎样为了兴趣而学习。考官会问：“你想得到成功，但是谁不想？”该学生应显示他其它闪亮点。
案例4：一个女生说起自己游外国海滩，说都是蓝天白云，说自己很幸福，但是没有看到深层次的东西，缺乏分析能力。作者说：“When you go beyon listing sensation an escribe something that felt new or important to you, then you begin to give your listener a sense of what you care about an what you stan for. Then you‘re showing something about yout character.”在写 essay 时，重要的不是“我、我、我”，而是更有广泛性。“It is a goo iea to make sure that the subject you’re writing about is not just personal, but universal. Universal oesn‘t mean ’very very big‘ an ’important‘, it means that anyone-anyone in the universe, I suppose-can connect with it.”也就是说，“to go beyoun the writer’s personal story”.
案例5：写essay的一个误区是写小时侯。如果一个申请者花了很大笔墨写小时侯的事情，就会使考官感到这个人的心智停留在小时候。此外，考官是大人，你说小时候的事情，能和考官建立起联系、形成共鸣吗？
分析：作者这一个部分举的例子比较杂，但是读起来观点新颖，很有道理。说到两面性，很多人，包括考官也有两面性。那些人面试你的时候西装笔挺，平时吃饭的时候打饱嗝、挖鼻子，谁知道呢？说到重要的不是“我、我、我”，而是要有广泛性，要和别人和世界连接起来，这个观点也非常值得借鉴。这不但能运用在写申请材料上，也能运用在写信、写博客和与人交谈上。大到电影的内容、歌词的内容，都提倡具有广泛性和通用性。
