OPT 简介
OPT 也就是 Optional Practical Training. 是指学生在美国毕业了以后可以合法工作的一种身份许可。许可部门为 USCIS （ U.S. Citizenship an Immigration Service ），你需要通过申请 EAD 卡来开始工作，在没拿到 EAD 卡之前，你将不能够合法的在美国工作，美国公司基本上也不会敢给你开工资，否则就是在打黑工。 OPT 一般的学生时间为一整年，但是如果你学的专业属于美国政府认可的 STEM ，你则有权利延期 17 个月，也就是你的总长为 29 个月，这个我会在后面进行详细的说明。另外补充一点额外的事情就是，有了 EAD 卡以后的一个好处在于，即使你还没有工作，你也可以申请 SSN 了。同时 OPT 工作期间的工资可以不用上税，个人觉得这点很赞。
谁可以申请 OPT ？
这个其实比较简单，只要你是 F1 身份的学生，学分修满毕业了，你的学位是美国认可的超过一整学年的项目，就可以申请 OPT 。这里需要指出的是，你的 CPT 时间不能超过 12 个月，否则将会影响你的 OPT 申请。
Pre-completion OPT 和 Post-completion OPT
这两个的疑似分别是毕业前的 OPT 和毕业后的 OPT 。如果你是 Pre-completion OPT 的话，你必须要在所在项目学习满一年以后才可以开始工作，这个和 CPT 的要求是一样的。作为毕业前的 OPT ，你必须是兼职工作，每周工作不能超过 20 个小时。同时 Pre-completion OPT 的时间将算在你的 OPT 的总时间里边。所以作为学生来讲，一年的 OPT 很宝贵，能用就要先用 CPT 。
OPT 申请的各种时间问题：
OPT 的申请时间为毕业前的 90 天到毕业后的 60 天， 60 天之后，你将失去申请 OPT 的机会，并且需要马上返回中国。 OPT 申请任务量要比 CPT 大很多，所以建议学生越早申请越好。你不需要工作的 Offer 来申请 OPT ，所以很多人都是先拿到 EAD 卡，之后拿到的工作 Offer 。你早申请的话，拿到 EAD 卡会比较快，我听说的有的人， OPT 一开放就申请，不到两个月就申请到了，但是我申请的属于略晚的，大概毕业前 45 天左右开始申请的，大概花了三个半月才拿到 EAD 卡。越晚申请，你申请花费的时间越长，感觉时间呈几何增长。还要说的就是，你 OPT 开始工作的时间为最晚为毕业后的 60 天。也就是我是 12 月 20 号毕业，我最晚也要在 2 月 18 号开始工作。同时如果你在开始 OPT 期间，有超过 90 天属于没工作状态，你的 EAD 卡将实效，你将会被要求立即返回中国。比如你找到第一份工作在 EAD 卡起始日期后 60 天，当你离开第一份工作后， 30 天没有工作，你就不得不返回中国，这个 90 天为累计的。最后 OPT 还有一个值得注意的是，在 OPT 开始（ 90 天内）也开始工作后需要给学校国际学生办公室发信，说明你现在工作的单位和现在居住的地址。他们也要给美国移民局做申请的。老师也说过有学生开始工作了，就忘记这个事情，结果很冤枉的被驱逐出境了。
关于 OPT 的工作要求
我想说的是，头 12 个月的工作，几乎对工作本身没有任何要求，只要你是工作的就行，累计不工作时间不超过 3 个月。你像我的专业是金融工程，但是我在一家教育公司工作，做的内容和金融工程毫无关系，没有任何问题。有的人找了一份无薪的志愿者工作，也留了下来。甚至听说有的人在中国城花钱挂靠在一些公司的名下，就为了多留一年。但是延期的话，工作需要对应自己的专业，将会有严格的审查。
申请流程与材料寄送：
其实大概了流程为三步：
带上你们学校 ISSO 要求的材料去 ISSO 申请有 ISSO 推荐的新的 I － 20 表格。一般会让你带上你的护照， Visa ， I － 94 ，所有 I － 20 ，你已经下载填写好的 I － 765 表格和 OPT Recommenation Request Form 。像我们学校还要交 100 刀的服务费。（其中 I － 765 表格填写会有一定难度，不懂的地方一定要看自己学校 ISSO 的表格填写指导或者问学校 ISSO 的人）
拿到新的 I － 20 后，结合着其他所有的 USCIS 要求的材料，邮寄到指定的地址。
第三个步骤，等着拿 EAD 卡。你材料寄送完了以后你会收到一个邮寄给你的纸质的 OPT 申请收据，留好这个收据，以后你在网上查询 OPT 申请的进度，加急，都是用这个收据。等着拿 EAD 卡期间，你也可以加急。
OPT 申请的整套文件包括： 1 IAS ‐ 150 表（这个根据学校的情况有所不同，要去学校的网站下） 里面需要你的 aviser 和院长签字，这个 aviser 是你在入学时候就分给你的，如果不清楚得把当时的入学申请拿出来或者直接去院里面问 2 G-1145 表（在美国移民局的网长上面有 http://www.uscis.gov/files/form/g-1145.pf ） 3 I ‐ 765 表（在美国移民局的网站上面有 http://www.uscis.gov/files/form/i ‐ 765.pf ），在填好具体信息后，用蓝色墨水笔签字 注意： I ‐ 765 的第 16 项需要和学校国际学生办公室确认，这个不是大家都默认的 4 个人支票 380 美元 5 I94 表的正反复印件（在护照上面） 6 护照信息页的复印件 7 VISA 页的复印件 8 I20 的复印件（这里的 I20 已经换成在 OPT 情况下的 I20 了，就是拿着你现有的 F1 的 I20 到国际学生办公室和他们说你要申请 OPT ，要他们把你的 I20 换下就好了） 9 两张美国护照形式的相片（我当时为了保险，是去家旁边的 walgreen 照相，任何的 CVS ， Walgreen 之类的药房都有这个服务） 这个照片不是把你当时国内带来的裁下就好了，是需要最近 30 天内拍摄的 10 之前的 OPT 卡复印件（如果之前有申请过的话，这次也要附上） 在准备好整套文件后，拿到国际学生办公室，找专门负责的老师签字审核（需要等基本一周的时间，所以也要提前做好时间预期）。 之后就是拿到 Feex ， DHL 或者 UPS 寄送到美国移民局地址就可以了（不建议用 USPS 寄送，一是非常慢，二是这么多重要的文件，丢了想找到或者找回非常的难）
邮寄地址：
U.S. Postal Service （ USPS ）
USCIS
PO Box 660867
Dallas ， TX 75266
Courier Service(Feex, UPS)
USCIS
Attn: AOS
2501 S. State Hwy. 121, Business
Suite 400
Lewisville, TX 75067
需要说明的是，我写的地址是根据纽约市的学校的地址，其他学生根据学校位置不同，可能邮寄的地址也不同，所以还是要看自己学校网站上说明的地址。
关于加急： USCIS 的总体原则是 first come ， first serve 。我当时得到工作 offer 到要求我去上班的时间很短，就一周，而且我在拿到 offer 时候还没有拿到我的 OPT 。这下我就郁闷了，因为没 OPT 就意味着没法上班。我只能跟学校的国际学生办公室说帮我加急。一般来说可能会问说自己加急是不是更快，我当时查了网上的经验，都说如果之间联系学校发加急信，可以直接找到负责自己学校 case 的美国移民局的工作人员，相对效率高些。加急信需要你收据号还有你的 offer 扫描件，来证明说你已经有工作了，但是需要尽快得到 OPT 卡工作。 这里需要说的是，一般由于有大量的人想加急，你打电话说加急，第一次打电话，很可能被拒绝，但是千万不要灰心，你需要的就是继续打电话 Fax ，只要你确实马上要工作，有正当的理由。 Offer letter 不行，再加上一封老板的 support letter 。需要说的是你要是申请的时候就有工作了，你在邮寄材料里边就直接附上你的 expeite paper request 和 offer letter. 加急批准了的话，马上 car prouction ，只需要一周，你就能拿到你的 EAD 卡了。个人觉得所有方法中，打电话给 USCIS Customer service 最有效，拨通 USCIS 网站上现实的电话，在 check the case status 之后，有一个选项 &lquo;if you have problem with the case or …&rquo; ，选择这个，然后就有了 &lquo;request expeite processing ”的选项。按进去，等了一会就有真人接了。
分享一个加急的版本：
EXPEDITE REQUEST(Receipt Number: XXXXXXXXXX)
08/26/2013
USCIS
CALIFORNIA SERVICES CENTER
ATTN: HUNT/WS17099
Dear Sir or Maam,
I am writing in regar to the expeite request for my EAD application. I
requeste the expeite service on *** of 2012. However, I receive an email
telling me that I will nee to wait for another 30 ays for a ecision.
I have been offere a great job position at The O*****y an the starting
ate is *** of 2012-less than 10 business ays. As a foreign stuent, one of
the requirements for receiving this offer is that I shoul have employment
authorization approve. As I nee my salary to pay for my living expenses by
myself, the elaye approval will lea to severe financial loss. More
importantly, if I o not start on time, I may lose this great job
opportunity!
Seconly, it has been more than 55 ays since USCIS file my case on 10/9/
- Base on the first-come-first serve principle, my case is expecte to
be approve along with the cases of the same application ate. Given that
other cases file the later have been approve (Liste below) an my case is
still pening, I believe my situation satisfies the criteria for expeite
processing.
Case 1: LIN13***** Receive ate: **, 2012. Car Delivery: **, 2012
Case 2: LIN13***** Receive ate: **, 2012 Car Delivery: **, 2012
I also inclue a support letter from my future employer to support my
expeite request!
Base on the two reasons, please grant me expeite processing. Thank you so
much!
Have a great evening!
Regars
your name
Below is my application information that you may nee:
Applicant:
Date of Birth:
Employer:
Starting ate:
Receipt number:
Case type: I-765 Application for Employment Authorization
Receive Date: Oct 9, 2012
Notice ate: Oct 11, 2012
Mailing aress:
Email:
Cell
RFE 怎么办
一般告诉你 RFE 之后， USCIS 会用平邮通知你到底缺什么材料。这个时候你一般要等好几天甚至几个星期，我就等了 16 天才收到这个平邮通知。但是后来我发现你可以打电话给二级客服，让他们把信里的内容读给你听，这样你就能节省很长时间知道你缺什么材料。
给 USCIS 打电话
USCIS 有一级客服，还有二级客服。一般你要打到一级客服帮你转接才能到二级客服。一级客服基本就跟机器人一样，只会给你读你能查到的信息。所以你要 argue 一些东西或者查询一些 online 查不到的东西就要转接到二级客服。一级客服 1-800-375-5283 ，直接全按 1 ，一直到输入 receipt number ，然后按 3 report problem 。或者让你输入 receipt number 的时候你选择忘了 receipt number ，这样能更快一点接入。转接二级客服一般需要等一到两个小时，客服会给你回电话。还有要把事情说的严重点，普通事情一级客服不一定帮你转接。一级客服有好有坏，一次不帮你转，你可以打第二次，一般不是同一个人。
照片问题
大多数 RFE 都是因为照片。我在整个过程中去过 Costco ， CVS ， Walgreens 的五六家照相馆照过。个人经验是直接去找 Walgreens 墙上贴的 igital photograph specialist ，这些人一般有经验，拍出的照片不会太亮也不会太暗。而他们不在时候很多售货员就过来帮你拍，还号称自己受过这些 specialist 的 training 。但是我看他们拿照相机手抖的那个样子就虚了，果断换另一家。还有一家来了个 manager 拍完了，拿那个 photoshop 的大橡皮擦试图把背景擦白了，结果照片上被他擦的一块快白圈，我真不知道这些人咋想的，洗出来还问你要不要，不要就重拍，还是一句话果断找 specialist 。补充一点，照片最好用小的透明的 zip 袋子装起来，这也是我补交材料的时候 USCIS 要求的，当然你刚开始这样做也没错，因为照片弄脏，弄坏，弄上水 USCIS 绝对不会帮你买单。
签字问题
最新的 I20 一定不要忘掉签字。然后所有的表格上的签字以及 I20 的签字绝对不要超过那个横线，有框的一定要签在框内。签字的任何一部分超过那个框肯定是不允许的，并且最好用 black ink 。这些都是补交材料的时候额外要求的，刚开始的时候 USCIS 也不会提醒你。
USCIS 一般不会为他们的错误买单
USCIS 可能会把你的材料弄丢，弄湿，可能会把你的 case 放在边上忘了，甚至可能把你的 EAD 寄丢了，但是他们都是冠冕堂皇得不会为他们的错误买单，给你发个 RFE ，让你重新申请，他们就什么事都没有了。所以你一定要提前申请，遇到情况积极 argue ，可以找学校 ISSO 的 avisor 帮你联系，他们有自己的特定渠道可以联系上 USCIS 。
关于回国的问题
一般你是一定不能在你拿到 OPT 的收据单之前回国的。这是 USCIS 明确说明的。但是我的强烈建议的是拿到 EAD 卡之后再回国，这样的话比较保险。需要说明的是，在返美的时候，你的签证还是有效的， I － 20 还是有效的，凭借 EAD 卡的身份就可以在美国入关，在美国入关的时候我只出示了 EAD 卡，入境检察官详细看了我的卡的有效期，没有要求出示其他任何证件，不想很多人说的 offer letter ，税单等东西，所以美国做用 EAD 卡返美是没有问题的，只要签证有效。如果是你的签证已经过期，你需要回国用新的 I － 20 和 EAD 卡办签证的话，你需要了解清楚毕业后用 EAD 卡申请签证的通过率，是不是回中国后能确保签证申请下来，毕竟能否返美是大事。
关于改邮寄地址
很多人申请 EAD 卡的时候赶毕业，毕竟在毕业期间，很多人会搬家。所以我建议 EAD 卡的邮寄地址一定要填一个长期有效的地址。你写完以后至少要保证邮寄 Receipt 给你之前，你这个地址不会变。如果你不确定，最保险的方式就是邮寄到你们的 ISSO 后者邮寄到你的朋友家里。如果收到 receipt 之后，想变地址就马上变，别等到 car prouction 的时候再变，那就来不及了。而且美国人本来办事效率就特别的低，到时候真改地址花了一个月也不是不可能。改完了，争取打电话问一下多久能录入他们的系统，直到电话确认好邮寄地址已改变为止。
关于 STEM 和延期的问题
延长： 根据美国政府的政策，满足以下条件的学生可以在第一年 OPT 结束后延长 19 个月. 也就是说满足以下条件的学生，实际上的 OPT 时间是 29 个月。 STEM 为 science ， technology ， engineering 和 mathematics 的缩写。 1 学习 STEM 的专业 详细专业清单可以在以下网址查询 http://nafsa.org/regulatory_information.sec/29_month_opt_rule_upates/hs_stem_esignate_egree 2 所属公司在 E-verify 项目 , 可以试试看在非官方网站 https://www.numbersusa.org/everify/ 查查，不是官方信息，只是参考. 这个一般只有大公司是 E-Verifie ，小公司由于信息披露等问题，很难进行 E-verifie ，成本太高。所以在学生找工作的时候，最好就问清楚这个公司是不是 E-verifie 的公司。还有虽然 OPT 头 12 个月，并不会怎么审查你的专业和你的工作的相关性，几乎任何工作都可以。但是延期的话，要求将非常严格，你的工作必须要和你所学的 STEM 的专业是严格相关，工作严格限定在你所学的 STEM 专业范围里否则将很难被批准。
其实我觉得 USCIS 的官网上讲 STEM 和延期方面讲的还算是比较清晰易懂，所以大家如果有关于 STEM 延期的问题，看 USCIS 的官网将是一个不错的选择。具体网址为： http://www.uscis.gov/archive/archive-news/questions-an-answers-extension-optional-practical-training-program-qualifie-stuents
申请延期的流程就是你需要邮寄你的 I － 765 表格，有 DSO 确认过的 I － 20 表格， STEM 的学为证书复印件，还有要求的申请费。还是一样，到学校的 ISSO 去办理，最有效，最放心。如果在你申请 STEM 延期的时候，你的 12 个月 OPT 到期了，但是 Extension 的状态还是 pening 的话，如果你是在规定时间申请的 STEM Extension ，你将会在你现有工作过期的基础上获得额外的不超过 180 天的工作延期许可，也就是还可以合法工作不超过半年，这半年你可以一边工作，一边安心的等着美国政府批准你的 17 个月延期。
当你获得延期以后，你需要在 10 天之内通知你的 DSO ，你的名字，居住地址，邮件地址，雇主名字，雇主地址等信息，上边的信息需要每半年更新一次，即使没有任何变化，这是 USCIS 要求的。
