约翰霍普金斯大学由1876年威廉·奥萨爵士创办。又名威廉·奥斯拉爵士。
1871年春天，一个年轻人，作为一名蒙特瑞综合医院的医科学生，他的生活中充满了忧虑：怎样才能通过期末考试？该做些什么事情？该到什么地方去？怎样才能开业？怎样才能谋生？他拿起一本书，看到了对他的前途有着很大影响的24个字。
这24个字使1871年这位年轻的医科学生成为当时最著名的医学家。他创建了闻名全球的约翰·霍普金斯医学院，成为牛津大学医学院的钦定讲座教授——这是大英帝国医学界所能得到的最高荣誉——你还被英王封为爵士。死后，记述他一生经历的两大卷书，原书达1466页。
他就是威廉·奥斯勒爵士。1871年春天他所看到的那24个字帮助他度过了无忧无虑的一生。这24个字就是：“最重要的是不要去看远处模糊的，而要去做手边清楚的事。”是汤姆斯·卡莱里所写的。
还有一句他影响他一生的名句：“最重要的是，不要去看远处模糊的，而要去做手边清楚的事。”是汤姆斯·卡莱里所写的。
约翰霍普金斯大学以医科驰名于世，为美国现代医学圣地。该校所有跟生物沾亲带故的专业，都在美国名声斐然，其中包括生物医学工程、化学和生物化学等。大学的医院是学生们搞临床研究的好去处，约翰·霍普金斯医院几乎年年被医学杂志评为最好的医院。其它科目如英语、历史、美术、国际关系、政治科学、政治经济十分出色。其它学科文、理、工也相当不错。
与约翰霍普金斯大学有关的诺贝尔奖得主有36位。4位教授荣获过国家科学奖章。
排名
约翰霍普金斯大学医学院第2，工程学院第22，公共卫生学院第1，护理学院第5。
理科类综合第19：生物科学第5，化学第27，计算机第20，地质学第11，数学第26，物理第20；人文社科类经济学第24，历史学第10，哲学第29，心理学第24，社会学第19。
NRC排名：艺术人文类第13，生物科学类第15，工程科学类第25，数理类第20，社会科学类第23
