前段时间，关于美国高校的热点新闻此起彼伏，先是名校入学舞弊案，后有美国全国大学体育协会（NCAA）篮球锦标赛。但二者都印证的一点是—— 体育特长在美国大学申请中发挥着重要作用， 而这是目前留学生申请时常忽略的一点。
作为美国大学衡量学生的一杆“秤”，拥有体育特长很有可能是帮助学生成功拿到录取通知书的重要一环。
1、体育特长是一张名片
在美国高校入学舞弊丑闻中，经济实力雄厚的家长通过伪造子女体育特长证明、贿赂运动队教练等方法将孩子送入名校，让不少家长对美国体育特长生的巨大优势感到惊讶。
但有不少社会调查都显示， 在美国最让人引以为傲的职业就是运动员， 这一点也在美国大学文化中得到了淋漓尽致的体现。
运动队可以说是美国校园文化的一张名片，不仅为母校争光，也是学校和校友以及社会之间的重要纽带。 学校运动队实力强劲，除了吸引优秀生源， 还能引起社会的广泛关注和大笔捐款。
如果在中国大学最受尊重的是“学霸”，那么在美国大学最出风头的则是“体育明星” 。 如高尔夫选手泰格·伍兹就是凭借体育特长成为斯坦福的学生，在他的传记中就有这样一句话：“有一件事情是非常清楚的：泰格·伍兹或许需要斯坦福大学，但斯坦福无疑更需要泰格·伍兹。”
2、学生运动员的独特之处
美国高校对体育的重视，是否就意味着申请美国大学时 只要在简历中突出体育特长就可以呢？
当然不是！
学生想要通过体育特长获得申请上的优势并不简单，原因有三：
首先，美国大学的体育普遍非常强，申请生得先能匹配上。以顶级名校斯坦福大学为例，如果把斯坦福视为一个国家，它在奥运奖牌榜上可以稳列前十，大学生运动员的专业素质和世界顶级的职业运动员难分伯仲。
其次，美国大学中的学生运动员和中国的“体育特长生”有本质上的差别。学生运动员仍然要保质保量完成学习任务，教授不会因为学生参加运动队活动而降低学业要求，因此成绩仍然是申请美国大学时最坚实的保障。
最后，美国大学在发展体育项目上各有侧重。如橄榄球传统强校有阿拉巴马大学、俄亥俄州立大学、圣母大学、南加州大学等，高尔夫球传统强校包括斯坦福大学、耶鲁大学，篮球特别出色有杜克大学、亚利桑那大学等。因此在申请时需要做好功课，让自己的特长与学校的优势相互弥补。
3、为人生提供多样选择
正因为此，越来越多的想要走上学生运动员道路的学生开始寻求专业的体育顾问帮助。毕竟在美国，家长会让孩子从小就开始体育运动、音乐艺术方面的长期磨炼，而这些在国内仍有所欠缺。
知乎上，一名成功将家中两个孩子送进加州大学洛杉矶分校（UCLA）的家长就分享过，自己在孩子很小的时候便着力培养他们在运动（尤其是网球）方面的爱好， “孩子在高中参加网球比赛所获的奖项可以作为辅助资料发给学校，增加录取几率。”
在这位家长看来，培养孩子在体育方面的爱好对学习也是一大助力。“两个孩子学习成绩出色与运动带给他们的阳光心态和自信心密不可分。”
