在哈佛参与了10余年招生工作、本身也是哈佛校友的Davi M Joseph,在美国版知乎Quora上与网友们分享了自己的答案。在“哈佛不想在你的申请材料里看到什么”一题中,Joseph根据他多年的招生经验,做出了如下回应:
讲你如何梦寐以求去Yale读书的文书(是的,这种事情发生过,学生们直接提交了通用的文书,而忘记改学校名字!)
有语法错误的文书。(Grammarly 安利一下!)
套用模板的文书。
毫不个人化的文书。读者看完也无法了解你是个怎样的人,以及无法体会到你的动机和热情。
一连串没什么卵用的课外活动,比如你只参加过几次会议、别的什么都没参与过的社团。
列举那些一看就是为了刷简历用的课外活动。
并不怎么了解你的推荐人给你写的推荐信;如果这个人不了解你的学术能力和职业能力,就算他是国会议员、或是名人也没有什么意义。这种推荐信反而会让你的申请减分,因为你本来完全可以用这个机会展示些更有用的信息、或者更独特的一面。
中学时,甚至(一声叹息!)小学时,获得的奖项。如果不是国家级别或者国际有名的赛事奖项,就不要写了。
夸大或者虚假描述过往经历。
在文书中过度使用文绉绉的词汇;有些词汇学生自己都不熟悉,仅仅是为了显示自己很博学就在文书中强行使用,这样其实没什么必要。
荒谬的论点。你知道我的最爱是什么吗?比如 “电子游戏对于暴力行为的影响,在过去好几百年里,都是一个有争议的话题。”(“The impact of vieo games on violent behavior has been a controversial topic for many centuries.”)
在所有的申请材料中,Personal statement是最能发挥主观能动性的部分。那么除了以上哈佛招生官亲诉的内容,在文书写作中还有哪些常见禁忌呢?以下错误也是不能犯的哦~
1 滥用名人名言
有些同学的文书就像历史名人传记集锦一样,生怕别人不知道自己读书多,时不时地在文书里来段名人名言想要低调地装个大B,比如子曾经曰过……
然而Noboy cares!
招生官只想看到你自己的想法,谁在乎可可香奈儿、马丁路德金、拿破仑·波拿巴、保罗·布里顿说过什么……更尴尬的是,有时候同一个项目的申请者的PS引用的人物都是一样的,来看看一些学校招生办工作人员的吐槽:
“太多人引用一样的格言了,最差劲的用法是用一句格言开头还没有任何解释。”(这不是很多高中生写作文的用法吗)
“我压根不关心洛克是怎么想的,我只想知道你自己的故事”
“通常遇到名人名言我都会选择自动忽略,为了节省时间”
某大学金融工程招生组的老师说:“我真的再也不想看到My Life as a Quant这本书里面的句子了 ……”
2 随意的罗列
有些同学会用写领英profile的思路来写文书,只要是自己做过的事情统统甩上去, 比如读过的所有书籍(通常都是名字看起来都很厉害的那种),去过的所有国家,所有工作经历和职位名称…… 然而你做过什么事情真的没有那么重要,重要的是,你对这些经历的思考和从中得到的收获。
一位牙医科学招生处老师说,相比起罗列所有你参与见习的手术环节,我更想了解你从一次简单的补牙见习中学到了什么。
3 使用过时的词组
现在都2019年了,英语表达也在与时俱进,词组短语搭配并没有错,但是如果现在还在用只能说明你的英语写作水平还停留在上个世纪……
以下这些词组都是被用烂了的,每年招生季都要见到几百遍……
'from a young age',
'since I was a chil',
'I have always been fascinate by',
'I have a thirst for knowlege',
'the worl we live in toay'…
这些意思完全可以用更有趣的说法来表达,多动动脑筋哦同学们……
4 没有证据地夸自己
在文书中美化一下自己,是大家心照不宣的“潜规则”,但是夸自己也要有根据,并不是随便给自己下一个定义就ok的,缺乏细节论据支撑的陈述听起来完全没有说服力和可信度……比如'I genuinely believe I’m a highly motivate person','My achievements are vast'.我还说我自己天下第一呢……请在吹嘘完自己之后,用一连串的实例砸向招生官!
5 频繁使用“passion”这个词
这个词也算是文书中超级高频的形容词了,并不能说它不好,而是你完全可以用更新鲜和独特的方式来证明和表达你的passion.
6 自嗨型幽默
幽默和搞笑也许会让你在有些场合大放光彩,但它同时也是一种风险很高的选择,这也是为什么我们身边总是有“冷笑话大王 ”这样的角色,他们经常沉浸在自嗨中无法自拔,即使别人完全get不到他们的笑点……
在文书中想要走“逗逼”或者古怪的套路,千万要谨慎,因为你永远无法保证审查文书的人和你拥有一样的幽默感,万一玩不好就搞砸了……所以保险起见,还是老老实实地讲故事就好……
7 负面的理由或言论
有些同学觉得总是在文书里夸自己没啥意思,就想用“批判性思维”自黑一把,以此博人眼球,然而这种路数完全不会赢得招生官的任何好感;另外最好不要动不动就开启“卖惨模式”企图赢得招生官的同情,避免过于矫情,但如果你有真实感人并且和申请有关的故事那需要另外讨论。
8 无关的信息
牢记“So what? ”原则:在你想要写你是羽毛球健将或者是你小时候的一次旅行之前,先问问自己so what? 这段经历和申请这个项目有关吗?这个故事表达的信息能够成为自己被录取的理由吗? 如果不能,果断丢弃!