怎样提升留学背景软实力——实习和科研
留学背景评估主要可以分为 软实力 和 硬实力 两个组成部分，硬实力包括毕业院校，标准化成绩（GPA，雅思/托福，GMAT/GRE）等，而软实力指的是能体现个人能力的经历，如实习，科研，社团活动等。
无论是出国读硕士或博士，为了申请到更好的目标学校，我们都需要做好背景准备：
硬实力
一般来说，绝大多数program对硬实力都有明确的要求，可以在打算申请的项目网站中的“Application Requirement”以及“Q&A”界面找到，另外不少program也会对近几年入取学生的平均成绩甚至毕业院校做以统计，可以在“Stuents ”一栏下找到。
在准备硬实力时们可以参考项目给出的平均标准化成绩，其中GPA和学业考试要尽可能的高于平均水平才能更有把握，语言成绩只要达到平均水平，甚至只要满足项目要求即可。 毕竟设立语言考试的目的是为了确保留学生可以适应全英文的学习生活环境，而不是要选出英文最好的人 (当然如果打算申请英文教育等对语言有特殊要求的专业不在此列)相较于语言考试，GPA和学业考试（GRE/GMAT）等更能体现学生的学习能力和对专业知识的掌握程度。
特别要注意的是：GPA是一个缓慢积累的过程，必须从大一开始做好准备 。
软实力
硬实力把所有申请人的能力加以抽象和量化，软实力却能充分体现每个人的个性 。
软实力的提升主要包括实习，科研，社团活动等。
·实习
实习让学生更直观的了解行业，帮助学生更好理清职业兴趣和职业规划。 在相关行业实习体现学生相应的学业水平，知识储备，以及一些软实力，比如沟通，组织和领导能力。 从实习的选择上来看，大企业专业相关实习好于小企业专业相关实习好于大企业不相关实习。 如果打算申请研究导向型的项目，如纯理科专业，历史，文学等，实习相对不是那么重要，而就业导向型的专业，实习则非常重要。
在寻找实习机会时，优先寻找内推机会，没有内推机会再考虑网申，因为相较于网申，内推得到机会的可能性更大，实习岗位也更有可能接触到实际业务。 不要害怕麻烦别人，建立人际关系网并学会利用人际关系是人生的必修课 。
一些常见的实习渠道：
内推： 亲戚，校友，嘉宾讲座，社交求职网站上联系（比如领英，微博）
网站： Hi实习，实习邦，实习僧、大街网
论坛： 应届生，高校论坛招聘板块（水木论坛等）
·科研
对博士的申请来说，做过的科研项目和发表的论文非常重要。 申请人需要提前明确自己的申请方向，多参加相关的含金量高的科研项目，并发表科研论文。 对硕士的申请来说，一般商科专业更重实习，理科和人文社科类的专业更重科研，而工科相关专业更看重参与过的项目。 科研有专利、论文成果更好。
科研中的思路、表现出的素质和创新能力，独立思考能力或团队精神，以及对相应行业的兴趣，是评判申请者的重要依据。 科研成果比是否与申请专业相匹配更加重要 。 总的来说，科研能证明学术研究能力和对某领域的兴趣。
科研渠道：
1.学生组队参加各类竞赛或专业研究项目
学生自己组队、选题、找指导老师。 资源多，但难做出成果。 比如国家大学生创新创业项目； 挑战杯； 暑期实践
2.本校实验室 & 国内其他院校实验室
3.国外暑期实验室。 参加自己学校官方项目，需要去国外学校官网上查找，申请流程类似申请研究生。 如果看到感兴趣的项目可以发邮件联系国外教授。 最好有国内老板推荐，一般自费。
常见比赛：
1.美国大学生数学建模竞赛（MCM/ICM）
如果是数学、统计、金融工程、物理、电信等偏数理的专业，参与数学建模并获得不错成绩说明学生数学背景比较强大，而这些专业十分看重学生的数学能力，所以对申请是有帮助的。
但由于参加人数过多，相对来说Outstaning Winner（美赛特等奖）和 Finalist（美赛特等奖提名）用处较大。
2.“挑战杯”
“挑战杯”竞赛在中国共有两个并列项目，一个是“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛（大挑）； 另一个则是“挑战杯”中国大学生创业计划竞赛（小挑）。 这两个项目的全国竞赛交叉轮流开展，每个项目每两年举办一届。 “挑战杯”系列竞赛被誉为中国大学生科技创新创业的“奥林匹克”盛会，是目前国内大学生最关注最热门的全国性竞赛，也是全国最具代表性、权威性、示范性、导向性的大学生竞赛。 挑战杯作为一种经历，能提升自己水平，体现研究能力。 但一般耗时较长，需要好好权衡。
一般国奖或省特等奖用处较大。
