录取制度不同：考试制vs录取制
国内研究生采取的是统一的考试制，而国外读研一般都是申请制。相比一考定终身，申请制更看重的是申请者本科阶段的平均绩点成绩，语言成绩和实习经历。同时，也对学生的实习经历非常看重。
教育制度不同：国外研究生教育“小而精”
研究生培养“一锅烩”在很多高校已是不争的事实，扩招导致的直接结果就是教学设施匮乏，学生多了，老师相对少了，研究生只好上大课，大课堂剥夺了研究生说话的时间和权利，很难进一步随堂发问、质疑甚至批评，这与研究生的培养机制已经背道而驰。
不同的是，国外院校的课程设置很灵活。一般的硕士课程都会有一定的门通用课程和一些选修课程。相比于国内比较单一的上课形式，国外高校的教学采用案例教学、小组讨论等模式，互动比较多。不同背景的学生能够因为一个课题坐在一起互相讨论各抒己见。再则，在国外自主学习的能力很重要，老师很少会像国内大学一样详细告知应该做什么，怎么做。开学前经常会拿到一本厚厚的课程介绍，学生一定要仔细阅读弄清楚自己要读什么课程。虽然课程的安排看上去没有那么密集，也没有安排自习课程，但学业的大量时间需要花在寻找课业相关的材料和论文和作业上。
就业：“海归”职业晋升速度更快
关于留学投入与回报的问题，“海归”们普遍认为，在海外留学除了学到知识外，更重要的是得到了那份经历和自信以及提升了自己的能力。货币是贬值的，但能力不会贬值，思维和能力是用金钱买不到的。据一份调查显示，“海归”回国后第一份工的薪水往往与国内的毕业生差不多，但“海归”晋升的速度以及跳槽后薪酬提高的速度都很快。
