澳大利亚天文光学(AAO)联盟的两家合作伙伴——澳大利亚国立大学（ANU）和麦考瑞大学（MQ）——将为位于智利的欧洲南方天文台设计新的自适应光学系统MAVIS，造价达3200万澳元。此项计划意义重大，可以说是一项天文学上的创举。
天文学改革新项目
澳大利亚科学家将主导一项耗资数百万美元的项目设计，该项目是利用世界上最强大的地面光学望远镜之一的一个新系统，产生的图像清晰度将是哈勃太空望远镜的三倍。
澳大利亚天文光学(AAO)联盟的两家合作伙伴——澳大利亚国立大学(ANU, AAO-stromlo)和麦考瑞大学(Macquarie University, AAO-MQ)——将为位于智利的欧洲南方天文台(European Southern Observatory)的甚大望远镜(Very Large Telescope)的一个8米望远镜设计新的自适应光学系统MAVIS，造价3200万澳元。
项目效果
澳大利亚国立大学的副教授、自适应光学首席科学家弗朗索瓦·里戈特(Francois Rigaut)表示，升级后的望远镜将彻底改变地面光学天文学，提供比以往任何时候都更广泛、更清晰、更灵敏的宇宙视野。
“大气湍流确实限制了我们通过地面望远镜所能看到的东西——这有点像在炎热的一天中地平线上出现模糊的物体。MAVIS将消除这种模糊，并提供本质上像太空望远镜一样清晰的图像，帮助我们重新审视宇宙的初始状态，”他说。
项目计划
这项为期15个月的设计研究将于明年2月开始，该研究将由意大利国家天体物理研究所、法国马赛实验室以及ONERA（法国）作为相关合作伙伴共同参与完成。升级后的望远镜预计将于2025年完工。
澳大利亚国立大学教授、AAO-Stromlo主任安娜摩尔(Anna Moore)表示，澳大利亚政府通过与ESO的战略合作伙伴关系，对天文学进行了重大投资，为澳大利亚天文学家提供了进入一流天文台的保障。她说:“MAVIS竞标的成功表明，AAO财团有能力将先进技术仪器合同带回澳大利亚。”
Rigaut副教授说，“成功完成MAVIS项目还可以保证澳大利亚天文学团体和项目合作伙伴的夜间观测: 使用MAVIS在超大望远镜上观看150晚，约耗资2000万澳元。ESO将为硬件增加1200万澳元的投资，使MAVIS自适应光学仪器的总价值达到3200万澳元左右。”
自适应光学系统研究意义
自适应光学系统由三部分组成：可变形镜，用于校正通过大气的变形光波;波前传感器，用于检测光波的失真; 计算校正量的实时计算机。
MAVIS将拥有3面可变形反射镜、8个波前传感器和5颗激光制导星，并将使用一种称为多层共轭自适应光学的技术，在比常规自适应光学系统大20倍的视场上传输清晰的图像。
Rigaut副教授说:“MAVIS的新颖之处在于，它将在光学范围内提供校正后的图像，并结合扩展的视野——这会使它成为世界上第一。”AAO-MQ的临时主任Mike Steel教授说，“除了直接成像外，设计研究还将研究从不同来源同时获得光谱信息的不同方案。澳大利亚在这方面处于世界领先地位，例如，它开发了多种技术，可以精确定位数百根光纤，从所需的天文光源收集光线。”
这一雄心勃勃的仪器将使一系列原本不可能实现的新科学和新发现成为可能。当我们询问MAVIS能够解决的研究思路时，科学界做出了强有力的回应，包括了从监测太阳系中的卫星和行星，到探测130亿年前形成的第一个星团的光线。
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