夏校起源于美国，是一种以学为主的游学方式。通俗地来说夏校就是去外国上了一个补习班，然后在国外感受一下其他国家的文化和发展，相当于一次小旅游，但主要任务还是学习。在短短的2-4周时间里，你就是高校中的一员，作为他们的学生体验原汁原味的大学生活。
当然，让部分同学头疼的是，在离开的时候有结业考试，成绩合格后，选择学分制学生会有大学颁发的学分证书，无学分同学有结业证明。
选择读夏校的学生，根据自身情况的不同都带有不同的目的，有的是为了提前在上大学前修学分，有的为了先熟悉一下大学环境，有的为了提升自身的口语水平，有的为了做一些感兴趣的项目……所以我们把参加夏校的人分为两种：留学型和犹豫型。
对于已经确定要留学的学生来说，选择他们Dream School读夏校就是提前的一次演练，他们选择的基本是带有学分制的夏校，在暑期时候学习大学课程的内容，拿下学分可以作为本科的学分点，也就是说让这些同学赢在了起跑线上。比如，如果你准备作为高考生报考昆山杜克大学或上海纽约大学，那么参加美国杜克大学和美国纽约大学的夏校，实际上就是在帮助你提前准备最后高三阶段的校园日考核。如果你能够进入美国杜克大学或者纽约大学的夏季项目并获得结业，基本上你就已经获得了本一省控线就能被昆杜和上纽录取的资格。
当然这样的课程也是非常具有竞争性的，首先就是申请有难度，都要提供平时成绩和英语能力成绩才看是否有机会申请;其次就是学习压力大，毕竟每个人都不想输在起跑线上。最后就是因为学分只能在同一所大学用，这让招生名额十分有限。夏校对于确定留学的学生来说，就是让他们提前适应和了解国外的教育模式，熟悉了环境，还能提前获得学分，为自己留学一开始就迈出坚实的一步。
对于犹豫是否要留学的学生来说，他们一般选择一些无学分制的夏校，这种模式夏校就没有学分制竞争力那么强，大多不需要你的平时成绩或者语言能力成绩，学校开证明书和准备高中成绩差不多就够了，可以去感受国外大学的校园氛围，结交五湖四海的朋友，体验中西文化的差异，开阔自己的视野等等。
夏校对于犹豫的同学来说，意义就在于让他们亲自感受留学的滋味，从而心里自然就有了一个判断自己是否要选择留学，如果最后觉得自己不太适合国外教育模式，那么夏校这一段经历也是人生宝贵的财富。这样的经历，对于今后在高考志愿填报中，想通过综合评价模式来进入比如西交利物浦大学、香港大学的考生而言，也是一个加分的要素。
夏校的种类
提供学分的夏校：这种夏校类型刚才提到过：学校会开出多门不同类型的课，学生们根据自己的兴趣和需要来选择，上完课并通过考试后便会收到学校颁发的正式成绩单，也可得到相应的的学分，此学分可以在将来转到大学。一般来说，这类项目的学费相比其他更加昂贵些，可大多数人还是觉得多花点钱也值得，毕竟修到的学分让你在大学中少些学业负担，还能跳过所修科目的基础课。受欢迎的美国夏校比如有比如哈佛，耶鲁，哥大，康奈尔。
非学分的夏校：也就是学生根据自己选择课程，作为自己学识的一种提升，但是不能得到学分，学业压力比学分制夏校小一些。推荐的学校有圣母大学，埃默里学院。
理工类夏校：顾名思义，这类夏校会以工程、数学等理工类学科为主题，有些还会再细分几个更具体的主题让同学们学习与研究。值得一提的是，有的会给学生进行独立研究的机会，即选出自己比较感兴趣的一个主题，在教授和助教的帮助下自己通过实验与调查进行深入的研究。这类夏校很适合想在大学上工学院的同学。推荐项目有Research Science Institute (RSI) MIT：每年选约70名高中生，6周。全部免费，只要理科人尖里的人尖。Women’sTechnology Program (WTP)：MIT的针对女生的科技夏令营，为期4周，免费。CCIS：斯坦福大学开办的有关地球科学，生物，医学的6～12周夏校。
艺术类夏校：对于喜欢艺术的同学是不错的选择，有围绕音乐，有围绕视觉艺术，有围绕表演等等。形式内容多种多样。推荐夏校有，波士顿大学 Tanglewoo学院，古典音乐方面，与波士顿交响乐团合作的;纽约大学 Tisch艺术学院夏校，主题是戏剧，戏剧写作，电影电视，音乐，摄影;Long Lake 艺术营，同样在纽约，规模大项目多。
运动类夏校：这样夏校一般在野外进行，有点类似于学术型的夏令营，不仅可以强身健体，更可以磨练意志，学会独立，学会合作。推荐的夏校有，Tripp Lake 女子夏令营，位于缅因州的户外活动营队;River Way Ranch户外活动营，加州著名的暑期营队。
夏校的申请
美国有15000多所夏校，选择非常的多样化，但是不是学校名气越高夏校越好，有很多名校的夏校和本科完全是两个概念，像哈佛无学分的ESL夏校，以及上文提到MIT无学费的夏校，他们夏校和本科教育有很大的区别，所以不要盲目选择。
从时间上来说，美国夏校从6月份-8月份，课程从两周到八周不等，有些项目是和国内高中时间冲突的，提交材料基本在前一年的12月份。
从需要准备材料来说，高中成绩单，老师的推荐书，个人简历这三点比较重要，其他比如语言成绩，SAT，个人作品集等等，不是每个学校都有硬性要求，像前面说的如果你要申请竞争力较大的学分制夏校，就需要提供这些标准化成绩。
比如美国杜克大学的夏季项目(7月8日到8月3日)，针对国际高中生的要求是托福至少100分或雅思7.0，同时还要通过杜克的英语能力测试EIS。杜克大学EIS测试包括15分钟的Skype面试，45分钟的写作能力考核，以及30分钟的问答环节。通过考核后，参加杜克大学一个月夏校的费用大概是8万人民币。申请时间是每年的12月4日截止申请下一年度的夏校。
美国纽约大学针对国际高中生的夏季项目的申请截止日期为每年的3月15日，国际高中生申请者的英语要求为托福100分或雅思7.5分。获得八个学分的学费总额大约为人民币9万元整。
对于中国高考生申请国内的昆山杜克大学或者上海纽约大学，并非一定要申请杜克大学和纽约大学夏校，毕竟英语能力的门槛过高，费用也很昂贵。单纯是为了校园日过关的话，完全可以申请其他高校的无学分的夏校，同样也可以达到目的。
