近日，教育部发布2018年度我国出国留学人员情况统计，数据显示，2018年度我国出国留学人员总数为66.21万人。其中，国家公派3.02万人，单位公派3.56万人，自费留学59.63万人。2018年度各类留学回国人员总数为51.94万人。其中，国家公派2.53万人，单位公派2.65万人，自费留学46.76万人。
2018年度与2017年度的统计数据相比较，出国留学人数增加5.37万人，增长8.83%；留学回国人数增加3.85万人，增长了8%。从1978年到2018年底，各类出国留学人员累计达585.71万人。其中153.39万人正在国外进行相关阶段的学习和研究；432.32万人已完成学业；365.14万人在完成学业后选择回国发展，占已完成学业群体的84.46%。
中国留学生的数量为什么越来越多？出国留学的原因都是什么？调查显示，“提升就业竞争力”成为中国学生出国留学的主要驱动力。根据教育最新发布的《中国学生留学意向调查报告》调研数据显示，留学意向人群希望在留学时接受高质量教育，以此提升语言能力和学历背景，来满足未来在职业上的要求，从而获得更好的工作机会。另外，也会重视内在自我的驱动，希望开拓眼界，丰富自身经历。调研数据显示，“寻找未来更好的工作机会”（66.4%）和“寻求更高的学历”（55.6%）是最主要的两大留学动因，“丰富自身经历”（36.9%）、“提高语言能力”（33.8%）、“国外有比国内更好的教育条件”（31.9%）这类目的性不够强烈的意向选择人数相对较少。
与2015年的调研数据对比来看，就业机会对中国学生“留学”意向的驱动呈现明显上升趋势，说明意向留学的学生对留学后的未来发展考虑得更多。目前来看，留学生回国就业是存在诸多优势的。
