GRE(Grauate Recor Exam）由美国教育考试服务处(Eucational Testing Service，简称ETS)主办，1937年首次由美国哈佛，耶鲁，哥伦比亚，普林斯顿四所大学联合举办，初期由卡耐基基金会Carnegic Founation承办，1948年交由新成立的教育测试中心ETS负责。之后每年在世界地方举行。GRE成绩很能反映申请人的专业素质与学习潜力。GRE普通考试是申请研究生入学的必要考试。
GRE 适用于除了法律（需参加LSAT考试）与商业（需参加GMAT考）以外的各种学科与专业的研究生考试。GRE考试分两种（平常所说GRE考试都是指General test）： 一般能力或称倾向性测验（General test或Aptitue Test);专业测验或称高级测验（Subject Test或Avance Test）。
考生需要根据自身的条件和申请学校的要求参加其中一项或双项考试。普通考试的目的在于：根据大学毕业生的基础知识和能力水平，对考生在高级阶段从事学术研究的一般潜在能力作出衡量，而不涉及任何专业的特殊要求。专业考试的目的则在于测试考生在某一学科领域或专业领域中所获得的知识和技能以及能力水平的高低。
中国大陆地区、香港、澳门、韩国目前执行分开考试的形式。由机考（分析性写作）和笔试（语文、数学）组成。笔考包括Verbal、Quantitative两部分，均为800分，满分共为1600分，成绩5年内有效。
