1878年，由于事实上并不以农学和工程学为主要的教学学科，开课仅5年的学院旋即被政府更名为俄亥俄州立大学（The Ohio State University）；凭借着着19世纪中叶至20世纪前期以俄亥俄州为最典型的前西北法令地区六个州份在全美政治、经济上举足轻重的中心地位，大学得以迅速发展；
1886年，大学首次颁发了硕士学位；1890年，大学首次颁发了博士学位；
1891年，大学成立了法学院（即今日的莫里茨法学院）；
1912年，大学加入十大联盟；
1914年，大学成立了医学院及附属医院；
1916年，大学加入当时仅19所成员、象征全美乃至全世界最顶尖高等院校联盟的美国大学协会（Association of American Universities，“AAU”），甚至早过布朗大学（1933年）、麻省理工学院（1934年）、杜克大学（1938年）等顶级院校的加入时间，使这所当时年轻的大学成为了史上最早加入美国大学协会的一批公立院校之一 。这标志着大学从此进入了长达一个世纪的黄金时代。
同年大学的商业和新闻学院（即今日菲舍尔商学院的前身）与美国国内其他16所最顶尖的大学商学院联合发起成立了AACSB。 一百年后的今日，能否通过三大认证之首AACSB认证已成为衡量一所商学院是否达到世界顶尖水平的最重要标志。
1922年，建造马蹄铁型的俄亥俄体育场，建成时为全球最大体育场（直到五年以后被死敌密歇根大学于安娜堡建立的密西根体育场超越）。至今以容纳人数计，仍为全球第五大体育场。
