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美高最佳时间选择
就读美高的最佳时机是在国内完成初二，在美国就读完整的4年高中。美高是4年，从9年级开始至12年级结束。美高4年的课程难度是从由简至难。 一般是9年级学习基本课程，10年增加了荣誉课程，11和12年级增加了AP课程。11年级和12年级的优秀学生会选择3-4门课程。荣誉课程和AP课程难度大，和普通课程相比，成绩同样是A，课程难度大的A要比普通课程A对申请更有帮助，因为美高的加权GPA会考虑课程的难度，同时美国大学也愿意录取那些挑战自己、选择难度大课程的学生。但如果中国学生去插班就读10年级或者11年级，会造成学生因为没有就读AP课程需要读的先修课程，无法选择AP课程，造成学生的GPA和其他同学相对比较低，使得该学生在申请大学的时候会比较大的劣势。
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尽量不要重读
尽量不要重读，尤其是目标是顶尖大学的学生。一些国内的学生，甚至读到国内高二，然后去美国就读10年级，实际上是重读了2年。即使重读1年，例如国内高一完成去就读美高的10年级。重读就意味着实际上比同龄人多花了1到2年的时间。美国大学在录取学生的时候，会考虑到公平的问题，同样是GPA4.0,但是别人是花了3年，你花了4年甚至5年，这种细微的差异对于顶尖大学的录取会产生很大的影响。
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考虑高中过往录取结果
选校的时候，要考虑某个高中的过往的录取结果。看录取结果的时候，不要只看该校所有学生的录取，而重点看这个学校来自中国大陆地区过往的录取数量，同时考虑这个学校有多少中国大陆地区的学生，从录取结果也可以了解这个学校升学指导的水平。美国顶尖大学在录取学生的时候，在考虑族裔的时候，会优先录取例如拉丁、非洲裔等少数族裔，而大陆地区的学生录取的难度会大很多。如果某所美高每届有10个大陆学生，但是这所高中成绩最好的来自中国孩的最理想的录取结果是纽约大学。那么即使你现在成绩优秀，但是没有杰出的技能或者成就，也不太可能进入常春藤大学。
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高中和大学的关系
选校的时候，可以考虑某个高中和哪些大学关系密切。这可能和地区有关，如果高中在弗吉尼亚大学附近就与这个学校在地区上密切相关；也可能和宗教有关，例如如果和乔治城或者波士顿学院属于同一教派，那么高中就和乔治大学或者波士顿学院密切相关。如果高中和大学关系密切，这些大学的招生官一般每年都会固定这些高中进行访问和举办说明会。积极参与，有可能有利于你了解大学和申请。
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学校课程设置
选校的时候，需要考虑该学校的课程。这个主要通过AP课程的数量和提供的课程类型来判断。优秀的高中往往提供的AP课程在10门以上，不仅有数学、物理、化学等课程，还有不少文科，例如历史、语言类课程可供学生选择。任何一所学校的AP课程提供的数量和种类可以通过美国大学理事会的网站查询得到。
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比赛竞赛机会
选校的时候，充分考虑比赛和竞赛的机会：美高两级分化严重，有很多的比赛竞赛机会，但一些高中根本不重视。美国的比赛和竞赛大部分需要组队参加，甚至要求以学校的名义报名才行。如果所在高中不重视，学生的机会就会很少，尤其对于一些有特长的孩子，就会非常可惜。美国的比赛和竞赛类型很多，除了大家都知道的AMC，还有科创、写作等等，老查留学的顾问工具箱就收录了大约400个这样的比赛和竞赛。在比赛和竞赛中获得奖项可以很好证明学生的学术兴趣和成就，对申请有利。
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课外活动和社团的机会
对于申请美国大学来说，课外活动至关重要。所以选择学校的时候，要考虑学生本身的特点。如果学生对机器人很感兴趣，一直参加FRC比赛，而且获得很好的奖项，想持续发展自己这方面的兴趣，需要提前了解高中是否能提供这种帮助和资源。美高之间的差异比较大，要考虑学生的特长，以及这个美高是否可以提供机会让学生，不仅让其充分发挥特长，而且可以取得一定的成果。
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相对性带给你的机会
选校的时候，考虑相对性带给你的机会。美国的顶尖的大学，在录取新生的时候，会考虑学生来自地区的平衡，例如哈佛在蒙大拿州过往录取非常少，如果一个学生刚好在蒙大拿州学习，成绩很优秀，所在高中也愿意培养这个学生，提供了比较多的机会让这个学生有突出的地方，就会比这个学生在诸如纽约州或者加州这些热门地区被哈佛录取的机会大。
从上面分析可以看出，如果想申请到理想的美国顶尖大学，其实从选择具体美高就要特别慎重，而规划也应该从还没有进入美高的时候就开始了。如果美高学校选择不当，不仅浪费了金钱，录取结果不如人意，还不如不去美高读书。
