在日本考研的方法有三种：其一是先做研究生然后再通过院生考试的方法，其二是直接参加院生考试的方法，还有一种是针对有工作经验的学生读取的专门职大学院的方法。
第一种 先做研究生再通过院生考试
通过发送简历以及研究计划书联系教授，作为这个教授的研究生入学。研究生和中国的定义不太一样，指得是没有正式学历的旁听生。在旁听生期间学习半年到2年时间，通过学校的院生考试正式成为院生。研究生为学部研究生，在研究生阶段可以学习该专业本科阶段的内容，进行院生考试专业课的学习。同时与教授建立良好关系，确定今后的研究方向，为今后院生学习做准备。升学时间一般一年两次，夏季与春季各一次。有些理科的研究科也可以随时入学。
注意：研究生为学部研究生，即使成为了研究生也不一定能通过院生考试。这个要看学生的学习能力与考试结果。
第二种 直接参加院生考试
一般考试内容为专业课、小论文以及英语。各个学校要求不同，在报考前一定要在大学网站生进行确认，量力择校。报名时研究计划书几乎是必须的，有的大学在报名时就需要，有的是入学前要提交。最好在入学时就联系到合适的教授，如果没有找到，在院生考试通过后也可以再寻找教授，但是有可能找不到非常对口的教官。院生入学时间各个大学不尽相同，有的学校一年两期，有的学校进行两次考试，但是入学只有一期，具体的报名时间考试时间等需要一个大学一个大学进行确认。
第三种 有工作经验的学生读取的专门职大学院
学制和其他大学院相同，要求是有工作经验，毕业条件中可能不需要毕业论文，但是需要修的学分可能会比较多。
