BA是以商业知识为基础，数理编程为手段，从数据分析出发，以决策优化来创造价值的新兴专业，实现大数据的商业应用。商业分析是运用分析工具研究大数据信息，搭建数据分析与商业管理的桥梁，指导商业决策的一门新兴学科。
最早提出“大数据”时代到来的是全球知名咨询公司麦肯锡，麦肯锡称：“数据，已经渗透到当今每一个行业和业务职能领域，成为重要的生产因素。人们对于海量数据的挖掘和运用，预示着新一波生产率增长和消费者盈余浪潮的到来。”分析和商业分析则是大数据时代最新兴的学科。 BA的核心是数据挖掘和数据分析，与现在的互联网及大数据（BigData）相联，主要是利用高深的技术、模型和算法进行数据挖掘和商业分析。随着 大数据时代的到来，任何行业都需要数据的支撑，和数据有关的职位成了大热门，和数据有关的能力变成了求职必备技能。
麦肯锡公司的研究预测称，2019年，“具有深入分析能力的人才”，美国可能面临着14万到19万的缺口，“利用大数据分析来做出有效决策的经理和分析师” 缺口则会达到150万。
世界已经进入大数据（Big Data）时代，随着更多的公司，尤其是科技公司，如国外的Google, Facebook等，国内的阿里，百度，新浪等更加重视收集和分析数据，有越来越多学校开设这个专业，例如，麻省理工大学，南加大，德州奥斯丁大学等学校，都是近三年才开设的，加州洛杉矶大学，艾默里大学等是去年才新开的项目。
就业方面只要有数据的地方就需要数据分析，目前国内IT、互联网、游戏、通信、金融、医药、咨询、零售等行业需求较多。
