比尔和达在《我们的2019年度公开信》中说，2018年是“意外”的一年，站在今天回望过去，世界已经和我们几年前的展望大相径庭。
对于美国留学圈来说，2018年也是“意外”的一年，意外的不安分，针对留学生、移民、签证等种种政策频频出台，川普走马灯似的各种不利政策，牵动着意欲赴美和已经在美的留学生群体的心。
学生们的担忧也得到了验证：美国研究生院理事会CGS最新新数据，申请美国大学研究生学位的国际生人数连续第二年下跌。2018年秋的最终申请人数比2017年减少了4%，实际入学注册人数减少了1%。
CGS董事长Suzanne Ortega表示，这是我们第一次连续两年看到学生人数下滑，虽然现在来预估未来整体趋势还为时尚早，但这两年的数据让人不安，我们将继续关注移民、签证等政策变化。美国研究生院理事会是一家非营利教育机构，成员包括500所美国和加拿大的高等院校和研究机构。
自2003年以来，美国研究生学位的国际生申请和入学数量一直上升，直到2016-2017学年开始出现下滑，当时美国国际教育界人士警告，特朗普政府在移民问题以及签证程序上的立场和做法将让美国的声誉受损。
根据美国国际教育协会发布的《2018年门户开放报告》：2017-2018学年，去美国读书的国际生数量高达1,094,792人，但增幅仅为1.5%，增幅曾断崖式下降；在2018-2019学年，国际生入学数量仅为271,738，下降了6.6%。（包含不同层次学历学位）
上周，美国研究生院理事会发布的报告只调查了研究生和博士课程国际生情况。尽管2017-2018年，中国、印度依然是留学生“大户”（两者加起来占了全部国际研究生的60%），在研究生的申请和入学注册人数上，印度学生分别减少12%和2%，中国学生入学人数保持稳定。
此外，来自北非和中东的研究生申请者大幅较少14%；撒哈拉以南非洲地区的研究生申请和入学人数倒是分别增加了28%和5%；来自欧洲地区的研究生入学人数下降了3%；日本下降了15%。
CGS还发现，比较受国际生欢迎的工程学领域，国际研究生入学人数下降了了10%（申请数下降16%），公共行政服务领域国际研究生入学人数下降了27%，自然科学方向入学人数下降了13%，商科国际研究生申请人数下降了8%。不过，数学与计算机科学领域入学人数是增加了6%。
美国高等教育界人士把留学生数量锐减归咎为，其他国家高等院校的激烈竞争以及川普政府的反移民言论政策。2019年，美国留学圈又会怎样？我们等待着……
