人们最常问马来西亚留学生的问题之一是 马来西亚人为什么会说中文？
根据马来西亚官方数据，2014年华人人口为660.1万，占全国总人口的21.9％。出生在华人家庭的马来西亚华人，从小就处于讲中文的环境之中。
因此，大部分马来西亚华人的母语不是马来语及英语，而是华语。
除了家庭因素， 学校教育 也是语言的重要培养场所。
马来西亚华人的中文教育是东南亚首屈一指的，除了两岸三地以外，马来西亚是唯一拥有小学、中学、大专完整中文教育体制的国家。
不过基于历史与民族因素，马来西亚政府对华文教育仍采取限制的政策，华文教育在该国终究是敏感的议题。
01 仍被纳于公立体系的华小
在马来西亚大部分的小学都是公立学校，分为国民小学及国民型小学两种，另有少数的私立小学。
目前政府小学分成三个源流，即以马来语为主要教学媒介语的国型小学（简称国小）、以华语为媒介语的国民型华文小学（简称华小）、以淡米尔语（Tamil）为媒介语的国民型淡米尔小学（简称淡小）。
这三种源流的小学 虽然教学媒介语不一样 ，但 都采用共同的课程纲要 ，而且马来文与英文都是华小与淡小的必修科目。
马西亚目前共有1296间华小，在籍学生约60万人，其中有小比例是马来裔与印度裔，而绝大部份华小是在1957马国独前由华社出钱出创办。
一般的小学，全部经费由政府完全资助，但部分华小，政府只拨政费用，因此 华小必须通过募款来凑集学校经费 。
长期以来，华小面对的主要难题除经济发展受局限，最缺乏的是合格师资。
虽然马国教育法令阐明，华小教师和掌校者必须具备华文资格，但教育部却委派不具华文资格者任华小高职。
因此，在全国1289所华小当中，至少有766名不具华文资格的教职人员（包含校长、副校长和教师）。
不过，基于国内的富强，中文成为现代交流与沟通的重要语文。
02 国家拒绝资助的独立中学
马来西亚中等教育体系分为种类型中学：一是国中学，一是私中学。
前者的教学媒介语是马来语，中学时期的中文教育皆属于后者。部分国中学虽然也有华文的科目， 但皆属于选修课 ，课程深度也有所限制。
国民中学初中学生修毕四课程后，按规定须加一项初中评鉴考试（PMR），主要评鉴学生的资质和技能。
PMR的成绩将作为升高中的标准，不过教育部计划取消PMR，而以校本评估试方式来评鉴学生的能力。
如果想要确保能进入国立大学，必须先修读制大学预科课程，并考取马西亚高级教育文凭（STPM）当作报读大学的学术凭据。
马来西亚的中等教育虽由政府主办，但有一小部分中学是由私人成与经营的。
这些学校统称私学校，类型共有普通中学、华文独中学、商业学校、技术学校及国际学校。
私中学在经济上未获政府津贴，办学经费源都由学杂费和社会人士捐助。
在《1961年教育法令》的实施下，华文中学在马来西亚独立后就全被改为国民型中学，教学媒介语被改为马来语，而所有拒绝改制的中学将被定义为独立中学，且同时完全失去政府的经济资助。
基于马来西亚华社坚守母语教育的精神，部分拒绝改制的中学亦成为现今以华语作为主要教学媒介语的独中。
因此，除了学生要自行缴交学杂费，校方也需时常对外募捐，以维持学校的日常开销。
根据统计，2004年马来西亚的独中共有60间，学生人数达53005人，华人以外的族群比例上则较华小低。
这也许是涉及高等的基础知识，使用自身母语能较易吸收；又或者必须缴交学费的门槛，使得父母倾向把小孩送至免费的国立中学。
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一般来说，独中的学制是三年初中以及三年高中。在毕业之际，则需考独中统一考试（UEC），其水平普遍被认为在略低于STPM而高于SPM的位子。
而新加坡、国内、日本、美国、英国、澳洲、纽西兰等国家的大学，皆承认统考成绩，其中包括国际知名大学。
不过马来西亚中央政府却不承认统考，独中的学生无法以统考的成绩报读马来西亚国立大学，该限制也是华社认为政府打压华文教育的根据之一。
03 入学门槛超高的公立高等教育
大学方面，目前马西亚境内共有20间国立大学。
这些大学都由教育部大学中心单位于每政府考试成绩放榜后，举一次联合招生。政府规定，凡STPM符合一定资格条件的学生都可申请进入大学；至于SPM成绩优异者，也可申请学士文凭课程。
不过，占全国总人口22％的华人在升大学的管道受到歧视性政策—从 固打制（民族配额）到绩效制 ，造成华裔学生被录取的比率从早年超过30％下降到近期的19％。 即使被录取，也往往会被分配到不是自己选择的科系。
这些因素皆导致国立大学的华裔比例普遍不高，华裔学生选择了半官办学院与私立学院就读。
至于华文私立学院，上世纪末，则有三间学院分别设立在南马、中马及北马，即柔佛州的南方大学学院、雪阑我州的新纪元学院以及槟城的韩江学院。
04 马国华文教育的未来
小编认为，马来西亚的中文教育体系最大的问题出现在中学与大学，从上文中可明显看出马来西亚华人在求学过程中，待在中文教学环境的时间是越来越少的。
近年来，随着国际形势的变化，两岸三地使用中文地区的迅速发展，尤其是中国的崛起，使得世界各地都掀起了学习中文的热潮，而马来西亚在各方面也作出了相应的改变。
1974年马国即和中国建交；教育政策也渐趋开放，除了准许更多大专院校开设中文系之外，还允许国立学校开办中文课程。
随著中国的强大，东亚的国际语言很可能转变为中文。笔者相信，随著这股趋势，马来西亚政府在未来应仍会对华文教育保持支持的心态。
