一说到文科专业，大家可能会下意识认为，文科专业授予的肯定是 Master of Art（MA）学位，也就是我们熟知的文学硕士学位。

        然而在现实中，很多文科专业要么是只授予Master of Science （MS）学位，要么是可以选择MS或者MA不同的培养模式。

        以市场营销为例。这个看上去非常文科的专业，在不同学校里授予的学位也是不一样的。

        比如在约翰霍普金大学和纽约大学，市场营销专业的学生最后拿到的学位是MS学位。而在传媒强校爱默生学院里，其提供的市场营销专业则属于MA范畴。

        如果说现阶段市场营销已经结合了数据分析因素使得这个专业已经不那么文科的话，那么新闻学应该是最纯粹的文科了吧。然而以美国最顶尖的新闻学院——哥伦比亚大学新闻学院为例，其提供的新闻学专业却也是同时拥有MA和MS两个选择的哦。

MS和MA到底有什么区别？

        文科专业之所以会出现MS和MA双雄鼎力的情况，主要源自于两个因素。

        首要因素是交叉学科的兴起。

        随着学科和时代的发展，很多我们以为的纯文科专业已经融合了其余学科，成为了一个崭新的交叉学科。同样以市场营销为例，如果我们仔细研究下约翰霍普金斯大学提供的MS in Marketing的课表，会发现里面包含了诸多的数理类课程，比如数据统计，数据分析等课程。也就是说，在这种情况下，市场营销已经不是单纯的文科专业，自然授予MS学位更加合适。

        其次，MA和MS也会被学校用来区别不同类型的学生。

        以哥伦比亚大学的新闻学院为例，其提供了新闻学专业有MA和MS两个选择。其中，MS专业是面向那些想要改变职业方向，之前没有或者只有小于三年的工作经验的学生。而MA专业则是面向那些‘有着超过15年工作经验，想要继续深造的学生。在这种情况之下，二者的专业课程设计的区别并不意味着MA的更偏向文科，MS更偏向理科，而是前者更加高精尖，后者则相对比较入门。

理科类

        对于理工科类的同学来说，最让人纠结的就是MEng和MS的区别了。

        MEng，全称是Master of Engineering。

        一般MEng是一个以课程为主（coursework）的学位。课程设计会偏向于业界技术和实际运用，会侧重于培养学生的实践能力。换句话而言，MEng学位是一个面向就业的学位。实际上，很多MEng的学位更是学校为了迎合某些大型企业的要求而设立的。

        当然在某些学校，MEng的设计并不是只有教授学生课程（coursework），而是将课程学习和研究结合在一起，但这并不妨碍MEng就是一个就业导向的学位。一般学生毕业的时候只需要做一个project或者capstone project就能毕业，不需要写论文。

        MS学位则是一个研究导向（Research-Oriente）的学位。如果同学们仔细研究，会发现课程设计很有可能会有很多博士Ph.D的课程或者先修课。基本上这种项目都是Ph.D的过渡项目，因此，学生在毕业的时候很有可能需要写毕业论文。

        但是！以上两者只是理想状态！

        例外

        有的学校，并没有提供MEng学位，其提供的MS学位也是就业型导向的Professional egree。比如说卡内基梅隆大学CMU的CS硕士项目，就属于此类。

        有些学校的同一个项目却有两个track可以选。以UCB为例，其电子工程（EE）下有两个master选择，其中一个就是研究导向型的MS，另一个就是就业型的MEng。

        有的学校，就业导向的学位和研究导向的都叫MEng。比如加拿大的麦吉尔大学（McGill），硕士项目有两个，一个是MEng（Thesis），另一个是MEng（Non-Thesis）。官网中明确说明，前者是研究导向，适合过渡到Ph.D。后者是就业导向。

        这种情况无形中加大了学生们选校的难度，所以我们强烈建议学生选校前和有经验的老师多加沟通。

MSc和MSci又是什么？

        有一些同学申请的时候主打的是多国部队策略——既申请了美国，还申请了英联邦国家（以加拿大为主）。

        这就造成了一个问题，英联邦国家的学位和美国的学位写法不太一样。

        比如，大家最经常遇见的学位是MSc项目。在大多数情况下，MSc是授课为主的就业导向学位，不需要做科研，不需要考试。

        然后最让人困惑的地方来了，英联邦国家还有一个学位叫MSci。看上去很像MSc，但重点是，严格意义上这个不是一个硕士学位！

        实际上，MSci是一个本科学位，但是课程设计中添加了研究生的课程。由于整个学位只有四年，第四年才做一些研究课题，所以并不属于研究生学位。

学位的区别会影响就业吗？

        结论放在最前面，基本不会有什么大影响。

        首先，从雇主要求来看，雇主并不在乎学位的区别。

        如果你常常浏览领英等其他招聘网站，你会发现雇主在职位要求上并不会提到只要某个特定学位的学生，而是笼统地说，需要申请人有Master-level的相关领域学位就好。

        其次，学校的就业中心并不会区别不同学位的学生。

        以德克萨斯农工大学（Texas A&M）为例，每年举行的工程求职会（Engineering Career Fair）并没有区分不同学位的学生，而是开放给系里面所有的学生。

        加州伯克利大学（Cal）也是如此。

        当然，学生们肯定还会提出，虽然求职的时候不会被区别对待，但是HR会不会根据学位来判断含金量？

        从薪酬数据来说，可能并不会。

        以最经常遇见这种问题的理科学生为例，根据PayScale的数据，我们列出了MEng和MS学位获得者的薪酬在不同岗位上薪酬数据。

        我们可以看出，二者的区别不大，从某种程度上可以说，MEng学位获得者的认可度还是和MS获得者差不多的。

总结

        我们尝试着将学生可能会遇见的所有情况都囊括进去，但是看到这里同学们肯定都会发现，再怎么分门别类都会有例外的存在。这就要求学生们，在选校和定校的时候，不要盲目地自信，一定要做好功课，多问多思考！