奖学金其实只是一个广泛意义上的概念，实际上美国大学提供给申请攻读研究生学位的学生的经济资助主要包括两类:Fellowship/Scholarship(奖学金)和Assistantship(助学金)。
Fellowship:全奖
这个东西很难争取，一旦发下来就是一下子管好几年。你不用给老师打工，专心读书就是了。这个奖学金一般是学校拨款的，不需要你花一分钱，而且往往还能赚一笔。
RA(Research Assistant):助研
拿这个奖学金要给老师打工干活。这个钱的来源一般是导师或者你所在的epartment或ivision的科研项目款。换句话说，老师要想做题目挣钱，需要个打杂的。那么你就是这个打杂的。比如你隶属于College of Engineering的epartment of Civil & Environmental Engineering的ivision of structure。一般情况下，应该是这个ivision出钱，如果这个ivision的运作方式是集约式的;或者是导师出钱，如果这个ivision中的老师各顾各的。这个钱一次只给一年，第二年给不给要看你是否达到要求和人家时候有钱了。
TA(Teaching Assistant):助教
这个钱一般是由college、epartment或ivision出钱，具体的情况视其财政划分方式决定。这个钱一次只给一年，第二年要看你是否达到要求和人家时候有钱了。
TW(Tuition Waiver):学费减免
学校可能视你的情况免掉或者减掉一定的学费。
offer是其中的一种或者两种的组合，常见的有:
1、 Fellowship.
2、 RA+TW.
3、 TA+TW.
美国本科奖学金大致分为三类:Nee-base奖学金，Merit-base奖学金和Nee-Blin奖学金。
Nee-base奖学金
根据学生家庭的经济收入高低，包括父母工资，家庭财产状况等。Nee-base奖学金对于美国本国申请者来说非常丰厚，但是对于国际学生来说，只有少部分大学提供，绝大部分的大学仅有少量甚至没有Nee-base奖学金供国际学生申请。
Merit-base奖学金
是以申请人自身具备的学术成绩，思想品质，发展潜力等实力因素来决定，并不考虑经济上是否需要帮助，只要学校认可申请者的学术背景，都会给予奖学金。该奖学金并不局限于美国本土的学生申请，而是针对大部分申请者，国际学生一般多获得此类奖学金。
Nee-Blin奖学金
是指美国很多资金实力雄厚的私立大学，在录取的时候不考虑学生是否需要学校提供资助，即申请奖学金于否对申请没有任何影响。如果学校认为申请人符合录取标准，就根据学生的家庭情况做出判断:该学生家庭能够承担多少费用，其余全部由学校设法提供。美国的很多私立名牌学校都执行需求无关的政策，例如哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等。
