接待家庭的类型多种多样的：多子女家庭，单亲家庭，退休老人家庭等等。具备一定的经济实力，大型住宅，居住社区治安良好，家庭成员无不良记录，无心理问题，乐于交友和助人，有长期参加公益活动和慈善活动的记录，希望学习和接受异国文化，喜欢接触和关心少年儿童等等。
一般接待家庭都是传统的美国家庭，对孩子各方面的成长要求比较严格，父母非常注重发展孩子的主观能动性，鼓励孩子进取向上反对压抑他们的个性，注意培养孩子独立自主、对自己负责的精神。崇尚民主，父母和孩子一起制定能维护各方面权益的规范，孩子在制定和执行家规时与父母具有同等的权利。父母们常能宽容孩子们的顽皮、淘气，不太注意小节，他们的教育方式是开放式的。
作为接待家庭的新成员，美国高中交换生要主动参与到家庭活动中去，与他们保持紧密的日常沟通，有意识地分担家庭工作，成为一个有责任感，可以担当的人。每一位交换生在美国接待家庭的生活将成为一生中最为难忘的体验，只有在青少年阶段才有机会享有这种美好的回忆。
美国高中交换生将被接待家庭视为家庭的一分子，共同参与家庭活动，承担家庭成员的义务，与美国当地人良好地接触和沟通。在了解美国文化，融入美国人生活的同时，和接待家庭成员朝夕相处地交流，英文水平快速提高，一学年下来流利地口语交流完全没有问题。
美国高中交换生作为接待家庭中的一员，应该充分理解新家的一切，包括接待家庭关于吸烟、饮酒、约会、家务分担、及相关家庭活动的规定。这些也是你熟悉异国文化的重要环节，了解并遵守这些规则，对尽快融入美国当地生活起到至关重要的作用，也是日后和接待家庭建立信任和亲密关系的基础。一般来说，接待家庭会负责你的早餐和晚餐，你只需要自己购买在学校的午餐即可。需要注意的，接待家庭没有义务为学生提供诸如学习文具、衣服、洗漱用具、卫生用品和个人用品，电话费、上网费等也需要学生自己承担。
那么，美国政府是如何挑选接待家庭的？有什么原则和程序？
美国国务院的下属机构，专门负责常年在全美范围内寻找和甄选志愿接受海外中学生的家庭，并会派人专程评估和考察这些家庭的条件和每一个家庭成员的状况。参与项目的接待家庭均为志愿家庭，均属于收入稳定的有产阶级，每一位家庭成员均没有犯罪记录，对异国文化十分感兴趣。他们很乐于敞开家门和心胸欢迎学生，为学生们提供饮食及居住环境，照顾来自异国的学生。所有的接待家庭都衷心地希望与学生分享各自的文化。
同时，美国国务院对美国高中交换生项目也有相关规定，即学生须无条件接受美方机构安置的接待家庭。
