前往美国读本科留学之路的广大学子，由于中美教育体系与教学方法上的不同，再加上语言的隔阂，在留学生活初期，往往会被来自课业上有形无形的压力，多少感到吃不消。
选课
在选课时最重要的两点，就是一定要了解课程内容和主讲教授。你最好事先了解课程内容是否对你有用、你是否感兴趣、教授教研水平如何、为人如何、教学方式如何等等。
选课不要贪多
去美国读本科的第一年，尤其是国际生建议不要选太多和太难的课程。因为大学生活的转变和课堂语言的转变还是需要一段时间来适应的。尤其是在国际学生对美国本科教育还不是特别适应的情况下，选课太多只会给自己造成过重的负担。
有关课程内容的资料，在开学之前就应着手收集。例如参阅学校各系目录(Catalog)上的课程简介(Course Description)，或是参考课程时间表(Course Scheule)等等，都可以得知自己系上所开的课程。
建议大家美国本科新生第一学期修4-5门基础课，由于一些课如体育，英语，数学，历史，科学，计算机，美术或音乐，人文是所有专业都必修的课程，还有一定数目的无范围自由选修学分，所以第一学期方向广泛一点，尤其对没有确定专业的学生来说，第一学期课程选择广泛可发掘出自己潜在的能力和兴趣，在美国，70%的学生都有改专业的经历。而确定专业的学生要非常清楚自己专业课程的安排，比如学生必须修完一些拟定的专业基础课后才能修专业课，比如进入商科学院前学生必须修2学期的经济课，1学期统计课等。
课程进度表
由于普通的课程简介通常相当简略，若想知道更详细的课程内容，一定要主动到系办公室直接询问开课的教授或其助教、秘书。同时索取该课程整个学期的上课计划进度表(Syllabus)，上面列有详尽的课程目标、每次上课进度、评分标准，以及书单等等项目，可说是选课时最实际的参考。
教授的名声
学生对教授的评论是选课时另一重要考量因素。有时某门课的名称、内容相当吸引人，但若打听出该教授是个“Killer”，可考虑放弃该门课。所谓“杀手”教授通常有很多考试、作业，而且分数给的不高，一般而言并不受学生欢迎。当然，有心在学术上有所建树的同学，可以着重考察教授的学术能力和观念等等。
开学之后，正式上课或旁听更可印证自己选课选得如何。如果上课时发现该课程并不符合自己需要、太难或者旁听时对其他课程产生兴趣，都应该当机立断尽快办理改选手续。通常在开学前某一特定时间内加、退选，不必收取费用。
注意选课时间安排
选课时除了要注意自己的脑力和精力能承受外，也要注意一些客观情况，如一些大型学校，每个课堂间的行程还是有一定距离的，有不同学院的课程可能安排在不同的区，还要搭车才能从一节课到另一节课。所以选课时间上的安排也是要注意的。
选课要趁早
很多课提供的数目有限，安排时间有优势的课程很容易就注册满了，所以一定要尽快注册，以防自己无法安装自己的计划完成课程，何况有的课程只安排在冬季或秋季，这样的失误有时会耽误自己的毕业。不过好在学校都有大四学生优先选课的权利。除了第一学期选课外，其他学期学生自己都可以在网上选课，这样节省时间，方便更换。
课前准备与课后复习
选课就绪后，教科书的购买问题又令人头大。美国的教科书非常昂贵，动辄三五十美元。为了节省开销，可以考虑买旧书(Use Book)，甚至不买，而到学校图书馆借书来读。此外，一般校内书店书价通常高出市价，如果可能，不妨抄下书单到校外书店购买教科书。
在正式上课之前，课前的预习是很重要的准备工作。建议大家，上课前务必多花点时间认真阅读必要的教科书和参考书，预先对教授所要讲的内容作到心里有底，这对于我们英语非母语的中国学生来说尤其重要。只有这样，你才能比较多地理解教授在课堂上的讲述，也能够比较容易地加入同学们的讨论。
课前及课后充分的阅读准备，将有助于课堂内容的有效吸收。一般而言，研究生课程进度相当快，尤其暑期(Summer Session)的课程时常压得人喘不过气来。面对在短期内要读完的好几本教科书及指定读物，如何训练自己的阅读速度便成了十分重要的课题。
阅读英文书时最好不要逐字诵读，这样不但速度缓慢，也不容易找出文章里的关键所在。阅读时应该随时提笔，记下自己所学专业领域的字汇及术语，而且每读一个段落，应做摘要笔记，或是标示出重要关键字词。
此外，最好能训练自己用简单英文交代大意——一来方便日后复习，二来更能练习使用英文表达，以增加课堂上发言的信心。每当阅读英文书籍时，常会遇到一大堆单字，而令人产生“字到用时方恨少”的感慨。更有甚者，即使查出所有单字的意义，却仍对整句词语一知半解，教人相当气馁。
为了增进自己的阅读速度及能力，最好不要太拘泥于字句的推敲钻研，而应以掌握全段、全文大纲为努力的方向。预习、复习时，有时候可以使用中文相关书籍来辅助英文书籍的阅读，以掌握概念。但是中文书籍的辅助毕竟只是权宜之计，唯有在平时就能充实自己的英文阅读能力，才能吸收更多专业领域的新知。
