博士学位是美国高等院校授予的最高学位。在自然科学、社会科学和人文学众多领域该学位的获得者不管专攻何种学科，均被称作哲学博士。哲学博士学位强调学术研究的能力，有别于侧重应用领域的专业博士学位。
硕士学位在有的院校，学生在校学习5年便可获此学位;而在另一些院校学生须通过资格考试，提交学位论文，还须选修一门外语。有时它是修完2年制专业课程的学位，如工商管理专业;或3年制的研究课程，如美术专业。它还可以是第二级专业学位，如在药理学和建筑学专业。
硕土学位大体上可分为两类：文理科硕土和专业硕士。文理科硕士包括文科硕士和理科硕士，由于各校对学位用法不同，两者有时较难区分。文理科硕士学位一般要求修24-30学分的研究生课程，其中大部分为本专业领域的课程。一定限额的研究生课程学分还可以从别的学校转来。修业年限最短一年，一般2-3年，最长5年左右，各院校亦有不少出入。
申请美国硕士和博士的区别一、留学美国选择要看学生自身条件
博士主要为了培养研究型人才，课程倾向于理论知识，未来的就业方向是研究学者。所以如果不是对专业很感兴趣的话很难完成学业。
由于读博对大家的基础要求较高，本科生想成功申请博士有一定的难度。美国导师较为看重研究成果，如果没有发表过文章，则需要尽快进行相关规划。
到美国上博士与硕士的区别二、美国留学选择要看学生长远规划
拿到博士学位后要选择学术研究类工作，即便是进入职场，大部分也是科研类部门；而硕士普遍选择直接就业工作。当然，很多人选择读研是为了提升自己的能力。
申请美国博士与硕士的区别三、美国留学选择要看学生对留学费用的想法
相对而言，博士申请奖学金要更容易，且金额更高。如果学生们需要申请奖学金，那么博士是更好的选择。
美国留学申请博士与硕士的区别四、美国留学选择要看学生对于留学年限的想法
在美国读硕士需要大约两年时间。而博士可能需要五至八年时间，如果大家需要快速拿到学位回国工作，那么选择硕士较为合适。
