东正教是基督教的一个独立派系，已有将近十个世纪的历史。由于拜占庭帝国是东正教的摇篮，因此东正教又称拜占庭派系。不过，东正教中心早已移至俄罗斯。20世纪90年代以来，俄罗斯各地开始大力重修或新建教堂。最典型的莫过于莫斯科市中心重修的俄最大教堂——耶稣救世主大教堂，该教堂1999年完工，耗资4亿多美元。
东正教圣诞节是1月7日，但庆祝活动从前一天夜里就开始了。6日夜间，在莫斯科最大教堂救世主大教堂，莫斯科和全俄东正教大牧首基里尔率领约6000名教徒迎接圣诞节。祈祷从晚10时左右开始并持续数小时，于7日凌晨结束。
按照惯例，俄罗斯总理或者总统都会参与节日礼拜活动。今年，俄罗斯总统普京则是在特维尔州图尔金诺沃村的圣母教堂迎接东正教圣诞节，同普京一同参加活动的是当地教育中心的老师和学生。据称，这已是普京第三次在这个教堂参加圣诞节庆祝活动。前两次分别在2007年和2011年。
普京出生于列宁格勒，即现在的圣彼得堡，但图尔金诺沃村却是普京的先辈居住过的地方。普京的父母正是在这所教堂中受洗的，而普京的祖母也正是在此地的墓地中长眠。
基督救世主教堂是每年节日祈祷仪式的主会场。
东正教圣诞节早在古罗斯时期就开始庆祝，彼得一世时期，引进了很多新的东西。那时候，圣彼得堡的街头就开始装饰圣诞树，是从德国引进的。
由于俄罗斯人难以接受新事物，在彼得一世去世后的很长一段时间里，圣诞树消失了。圣诞树重返俄罗斯是在19世纪早期，由尼古拉·巴甫洛维奇的妻子(未来的亚历山德拉·费奥多罗芙娜皇后)提出，作为一个德国人，她不愿错过故乡的节日传统。1817年，费奥多罗芙娜皇后在莫斯科克里姆林宫装饰起了第一棵圣诞树。接着，冬宫也出现了圣诞树……很快，贵族间开始传递这样的传统，慢慢地，装饰圣诞树在普通市民间也开始流行。
