香港大学是香港第一所大学，由1887年成立香港官立技术专科学校和香港西医书院合并而成，于1911年在正式创立；中华民国国父孙中山先生为香港西医书院首届毕业生。
当时西方列强争相在中国成立大学，时任港督认为英国同样需要在香港设立一所大学，一为与其他列强竞争，二来让中国人认同英国的价值观，抗衡其他列强文化理念，便于英国向华南拓展势力、巩固其在整个香港的统辖管治。而清政府两广总督和省港工商界亦觉得成立大学有助中国人学习西方的科技，使中国自强，遂默许并予以支持。恰又逢当时太古集团辖下的一艘货船发生工业意外事故，导致多名中国船员伤亡，管理层急欲修补公司形象，便一同捐款资助成立港大。
在英国政府和其他香港英资支持下，卢押最终筹得足够资金筹建大学，于1910年3月16日主持大学的奠基仪式。
1911年港大成立，1912年举行了正式的创校典礼。因卢吉认为当时中国社会不适宜接触西方的人文价值观（如共产主义理念），大学最初模仿英国利物浦大学的制度，重理工而轻人文，故只设三个学院：医学院、工程学院及文学院，当中没有开设社会学和哲学等人文课程。
1916年12月举行第一届毕业礼，有23个毕业生及5个荣誉毕业生。
