现在越来越多的中国高中生选择留学美国本科，美国大学教育以其先进的理念，卓著的声誉闻名于世。众所周知，美国中学生的课程很简单，美国本科大学入学测试的难度和水平更是只及中国的初中水平。但是如此自由轻松的美国大学教育却培养了众多各行各业的天才级大师，如比尔盖茨、沃伦巴菲特等。要解释这些问题，必须要彻底了解美国大学教育理念以及实践。我们只知道美国的教育非常重视创造性教育，却不知道他们的教育更重视培养基本的学术思考能力。除了本科教育学制也是四年之外，中美大学教育存在着本质上的区别。
美国本科教育之目标是为了培养健全的个体，使其成为一个称职的文明社会公民；而中国本科教育目标在于培养工具式的人才。中国和美国大学教育在其他诸多方面也存在着根本性的差别。他们又可以集中地体现在专业选择和课程设置上。中国的大学生在入学前，就已经确定了某一专业。中国的大学课程中，专业课程至少占到总课程数的60%以上。而美国的大学生在进入大学时并无专业之分，而是学习一些公共科目。美国本科这些科目一般要涵盖一些几各大系：文、史、哲、艺术、科学等。学生在经过比较广泛的教育后，能够更加清楚地了解自己，了解社会以及了解各个学科的内涵。因此只有到了大学三年级，学生才有机会选择自己所感兴趣的专业，并且一般会有一个学术顾问给学生指导。在确定了专业后，学生开始学习专业课程。但专业课程的比例一般不超过所有课程的1/3。
因此，可以想象，美国的大学教育培养出来的学生在知识宽度、平衡性方面有着显著的优势。基本的历史、人文和哲学教育能够保证毕业生至少具备基本的现代公民素质。而对不同领域的广泛而不深入的涉略，能够让毕业生保持对科学的兴趣，从而为研究生阶段进一步深入研究打下基础。这些，都是我们中国的教育需要好好学习的。
