美国大学通常有三种录取方式，即 “ 提前决定 ”( 简称 ED) 、 “ 提前行动 ”( 简称 EA) 和 “ 常规录取 ”( 简称 RD) 。前两者可统称为 “ 提前录取 ” ，就是美国留学申请常说的 ED 、 EA 。具体来说就是： ED 即 Early Decision ，是指具有约束力的提前录取； EA 即 Early Action ，是指不具约束力的提前录取。
名词解释： ED （ Early Decision ）
当你申请了某所大学的 ED ，一旦被录取，申请人必须进入这所学校。如果没有被录取，会被直接拒绝或者延迟到 RD 再做决定。 ED 通常会增加录取的几率，但是这样的学校只能申请一所。建议 ED 录取后撤销已经申请好的 RD 的学校，否则会影响其他学生被录取的机会。有些大学的 ED 在时间上还划分为 Early Decision I, Early Decision II ：
ED I 的截止日期一般是 11 月 1 日或 11 月 15 日，这时候所有申请材料就要寄到学校。这种情况下， TOEFL 考试要在 10 月份或之前考完， SAT 考试不能晚于 11 月份。 12 月 15 号左右会得到录取结果。 ED II 的截止日期在 12 月 - 次年 1 月， 2 月份左右会得到录取结果。
名词解释： EA （ Early Action/ Early Amission ）
EA 分为三种： OEA (Open EA), REA (Restricte EA) 和 SCEA (Single-Choice EA) 。
OEA （ Open EA ）：这个是我们最常见的 EA 形式。可以选择多所开设 EA 的大学进行申请，拿到录取结果后可以选择去，也可以选择不去。与 ED 相比，此类 EA 并没有强制的约束性。 EA 截止日期早，出结果也早。
REA (Restricte EA): 这种 EA 的形式比较接近于 ED ，具有一定的约束性。当申请了 REA 之后就不能同时申请其他任何的提前录取申请，包括 ED, OEA, REA 等等，但可以申请 RD ，并且录取后也可以选择不去学校报到注册。如： Stanfor, Boston College 采用此政策。
SCEA (Single-Choice EA) ：这个 EA 的形式基本等同于 REA ，不能同时申请其他的提前录取申请，但可以申请 RD ，并且录取后也可以选择不去学校报到注册。如： Princeton, Yale, Tulane University 采用此政策。
ED, EA和 RD 的区别
从申请截止日期角度来看： ED 和 EA 申请截止时间会早一些。两者的申请截止时间一般都在 11 月 1 日或 11 月 15 日，而 RD 的截止时间则一般都在一二月份。
从出录取结果日期角度来看： ED 和 EA 的录取结果一般会在 12 月 15 日公布，而 RD 的录取结果一般主要集中在次年的三四月公布。从时间上我们可以看出，如果选择提前申请，到 12 月 15 日的时候我们已经知道了申请结果，如果申请到自己满意的学校，那我们就不用再申请其他常规申请的学校，既节省精力、又节省费用。
