生物是一门传统的学科。近年来，由于基因和分子生物学，以及与之相关的生物技术的高速发展，生物学产生了很多新的分支，如微生物学、微化学、生物物理学、生物化学、生物医学等，但目前都沿用生物学这个传统的名称统称它们。
专业介绍
生物学的专业研究领域范围很广，从有关生命体的原子、分子研究，到遗传基因学、生理学、神经生物学、医药学，直至全球范围的生态系统学，均属于生物学领域。通过将最先进的自然科学和传统生物学、医学相结合，逐渐产生了无性系、染色体及老化体系的研究等新的研究领域。分子生物学、细胞生物学、生物化学及神经生物学是美国生物系十强中的传统大专业。分子生物学和细胞生物学在二十世纪七十年代和八十年代有较大增长，规模超过同期其他专业方向。而在九十年代神经生物学相对增长速度较快，呈现持续发展之势，分子生物和生物化学发展渐缓，而细胞生物学则呈相对下降趋势。
院系设置
美国大学生物科学及其相关专业的院系大部分设置在生命科学与技术学院下，不过，各个学校的名称有很大的不同，有的叫生命科学院(或系)，有的叫生物科学与技术院(或系)，也有叫生物系的，侧重基因工程的多数叫做生物信息系，医科大学或医学院的则多数叫生物医学系，还有食品科学，生物工程学院等。目前，己有100多所学校都开设了此类的学院。近年来，学习生物学的学生出国学习方向主要是生物科学中非医学临床类的生物化学、分子生物学、细胞生物学、神经生物学、遗传学等相关的研究方向。
美国大学的生物专业按研究对象、研究层次和研究内容这些不同的分类标准有不同的领域，主要有以下两大分支：
1.医疗临床类生物专业
此类专业分为基础医学、临床医学、药理(制药类)、和中医比较结合的针灸推拿学等，在美国具有广泛就业市场。此类专业不会设置在理工学院，几乎都是在医学院下开设。在申请的时候，中国的学生大体处于劣势，主要是因为没有良好的工作背景和研究背景。很多的美国大学的医学院不承认其他国家的医学学位，很多都要求在美国考医学院入学考试(MCAT)，考试合格后才有资格申请医学院。所以，没有好的背景，别说奖学金了，就连申请AD都十分困难。
2.生物学非医疗类专业
此类专业大都开设在文理学院，其下还有很多的研究方向，如生物化学(Biochemistry)、生物物理学(Biophysics)、分子生物学(Molecular Biology)、细胞生物学(Cell Biology)、神经生物学(Neurobiology/Neuroscience)、发育生物学(Developmental Biology)、免疫学(Immunology)、遗传学(Genetics)等八个大类，其他不能归入这几个大类专业方向有微生物学(Microbiology)、生态学(Ecology)、生理学(Physiology)、生物信息学(Bioinformatics)、生物技术(Biotechnology)、生物工程(Bioengineering)、生物医学工程(Biomeical Engineering简称BME)等。此大类的申请者包括临床转基础的学生以及国内科班出身的生物学生，申请者历年比较多。
研究方向
- 生物化学 Biochemistry
主要利用生物技术，生物酯，包括酶，微生物和生物体系的组织细胞，结合化学和工程原理进行产品的加工，产品生产放大和工业化，包括精细生物化工，材料生物化工，功能型材料加工等。
- 生物信息学 Bioinformation
生物信息学是一门新兴学科，以获取、加工、储存、分配、分析和释读生物信息为手段，综合运用数学、计算机科学和生物学工具，以达到理解数据中的生物学含义的目的。
- 分子生物学 Molecular Biology
研究内容：a. 核酸的分子生物学：核酸的分子生物学研究核酸的结构及其功能。由于核酸的主要作用是携带和传递遗传信息，因此分子遗传学(moleculargenetics)是其主要组成部分。b. 蛋白质的分子生物学：蛋白质的分子生物学研究执行各种生命功能的主要大分子—蛋白质的结构与功能。c. 细胞信号转导的分子生物学：细胞信号转导的分子生物学研究细胞内、细胞间信息传递的分子基础。
- 生物物理学 Biophysics
生物物理学是应用物理学的概念和方法，研究生物各层次的结构与功能的关系，生命活动的物理、物理化学过程，和物质在生命活动过程中表现的物理特性的生物学分支学科。
- 生物医学 Biomeical Sciences
生物医学是综合生物学、医学理论和方法而发展起来的边缘新型学科，其基本任务是运用医学技术手段，研究生物体特别是人体结构、功能和其它生命现象。
- 细胞生物学 Cell Biology
细胞生物学是运用近代物理学和化学的技术成就，以及分子生物学的方法、概念，在细胞水平上研究生命活动的科学，其核心问题是遗传与发育的问题。
- 发展生物学 Developmental Biology
发展生物学研究生物由受精卵形成后开始发育的过程。广义的发展生物学包含了由受精卵变为成体，及成体继续发育的过程，发生生物学是一门统合的科学。
- 遗传学 Genetics
遗传学是研究生物的遗传和变异，即研究亲子间的异同的生物学分支学科。
- 神经生物学 Neuroscience
神经生物学是一门包含了神经解剖学、神经生理学、分子神经生物学、细胞神经生物学等多种神经科学在内的综合学科，是为心理学专业学生能跟上当代神经科学发展，依靠最新的神经科学的研究成果去认识心理与脑的关系和心理的发生机制而开设的一门必修基础课。
美国生物学专业就业前景
从微生物到克隆程序，生物学研究的领域包括几乎整个世界。生物学专业研究在细胞水平上对人类、植物、动物及他们生活的环境进行研究。该专业的学生可以在医学、遗传学和生物技术等多个领域工作。
1.高校生物教职以及生物研究机构纯生物学研究专家——般需要PHD
不可回避，纯学科研究是攻读生物专业的学生应当做出的第一选择。生物科学研究不光是对社会有益的重要研究门类也是一份令人兴奋的职业。作为一个对人类生命发展会有重大贡献的研究型生物科学家，你的职业投入直接关系到生命科学的重大进步，也应该是每一个科学工作者的初衷和最高追求。职业生物研究涵盖了基本上所有北美生物学教育可能涉及的专业和小方向。也就是说，不管你学生物学任何方向，都可以在研究所找到适合自己的工作机会。最常见的是医学和生命科学研究，涵盖领域包括健康和疾病，神经生物学，基因学，微生物学，和药学。同时，研究型生物学家基本上还会有很多在高等院，研究机构，医疗服务机构，医院等执教做培训的工作机会。
2.生物学专业在公共卫生和保健领域的职业种类——各种level生物学学历
卫生保健是另一个重要的生物专业就业领域。很多毕业生直接参与重大疾病的预防，治疗和康复等方方面面工作。这些重大疾病包括艾滋病，癌症，肺结核，心脏病等，尽管很多本科生物学毕业生并不能直接参与核心研究和研发，这个领域依然保有巨大的毕业生容纳空间，尤其是在医疗机构，生物学专业生很吃香。除了治疗疾病和促进社区人群健康之外，其它具备特殊技能的医疗保健生物专业人士还可以从事兽医，医生，护士，牙医，和其它公卫工作人员。除了大医院，和一些中小型医疗设施机构录用生物学专业学生外，诸如美国和平工作队这样的医疗卫生公益组织也会录用生物生，来为欠发达地区和战争国家地区提供医疗卫生援助。
3.生物学专业在环境保护领域的职业类型
人类并不是这个星球上的唯一生命。目前，环境保护在各个国家都被提到很高的重视，甚至国家战略。而作为环境生物学家，其工作目的就是为了后代保护和可持续发展全球的生物环境。具体的工作内容包括帮助，研究，保护自然动植物野生资源。职业类型包括：海洋及水资源生物工作者，动物生物学家，自然保护区生物工作者，生态和环境管理者等等。这些领域的生物工作者致力于保护抢救濒危物种，为公众提供环保知识普及和教育。雇主群包括慈善业，非营利环保组织，政府环保部门，公共环保部门，还有生态咨询管理公司等。
4.生物学专业在生物科技领域的职业选择
生物科技及工艺是运用科技原理去发展和加强以下方面的技术性，包括生活消费品市场，技术市场，还有商业和工业企业。主要聚焦在农业，农产品，食品科学和药品制造。生物科技人员能够参与到企业研发和市场推广工作，这些企业主要有基因工程，药物研发，还有医疗技术研发，例如纳米技术。
- 生物学专业在法医学领域的职业种类
需要和法律相关部门展开合作，同时包括警务部门和法律援助部门。主要工作内容是测试，处理罪案侦查的证据。很多法医专家都有自己的特殊技术领域，比如法务口腔学(牙科证据)，法物人类学(法医解剖)，犯罪现场痕迹调查，和法医医学检测(这个需要深度学习)。
6.生物学专业在政府公共政策领域的职业类型
生物学专业在政府领域主要是参与或提供研究数据和咨询建议给政府决策者来制定有关生物医疗，环境保护等生物学相关领域的政策法规制定。你将为政策法规的制定提供坚实的科学依据。你也有可能在地区或国际科学组织机构，非营利机构里面为政治领袖承担幕僚职责，当然，也可以成为某些相关政治组织的代言人。
7.生物学专业在工商业领域的职业类型
只要企业年度数亿美元的收益，决定了他们持续的对于生物背景学生的需求。一般的生物化学制药企业需要这些专业生从事研发，测试新药，为它们进入市场做准备。其它商业公司里面，生物生可以找到诸如科技咨询，生物制品市场推广，生物制品销售，还有公共关系等工作。
8.生物专业生在经济学领域的职业类型
如果有个对数字敏感的大脑，可以考虑生物经济学的职业方向。这个职业一般是在政府和组织内研究生物背景问题对社会大众环境产生的经济学影响，比如生物灭绝，污染，和森林过度砍伐。具体职业又社会经济学工作者，环境经济学家，还有生态经济学专业人士。
美国生物学专业申请条件及建议
1.成绩要求
GPA:3.0；TOEFL:100；GRE: Q800。这是语言和平均成绩的要求，而对于理工科来说，美国大学最为关注的还是你的软性条件，也就是你的实验能力，你的综合能力。如果你是工程专业的学生，并辅修过生物化学的课程，那么申请生物工程专业的话就会加分不少。
2.专业背景
对数学要求较高，微积分、微分方程、线性代数等；然后要有物理和工程的背景；有机化学、无机化学等化学背景；生物或生命科学相关课程；计算机背景。
申请难度
美国生物学申请则划分为三类：基础研究类，生物相关的应用类学科和交叉专业。基础研究类一般指深入进行生物科学方面的理论研究，为医学、农业、工业等产业提供理论支持，是生物学各细分专业中申请难度最大的专业；应用类学科包括公共卫生，食品，营养，生物统计等学科，也越来越受到中国学生的青睐。相比基础研究类学科，这些学科应用性很强，是一种职业发展型项目，就业前景非常好，所以也是申请者的热门选择，但竞争也日益激烈;交叉学科中最热门的当属生物医学工程(BME Biomeical Engineering)，申请者来自工程，EE，CS，生物等各种背景，申请竞争亦十分激烈，而且美国本土学生也十分青睐此类专业，更加增大了申请难度。
申请建议
申请者应具有深厚的基础科学(生物学、化学和数学)功底。所有申请者都需参加 GRE 考试，申请神经系统科学、免疫学、计算生物学和生物信息学等方向的，可以用MCAT 成绩代替 GRE 成绩，倾向学生递交生物学、生物化学或化学等 GRE 单项考试成绩。
美国生物学专业重点院校分析
1.哈佛大学
哈佛大学(Harvar University)，坐落于美国马萨诸塞州剑桥市，是一所享誉世界的私立研究型大学，是著名的常春藤盟校成员。这里走出了8位美利坚合众国总统，上百位诺贝尔获得者曾在此工作、学习，其在文学、医学、法学、商学等多个领域拥有崇高的学术地位及广泛的影响力，被公认为是当今世界最顶尖的高等教育机构之一。
哈佛大学与生物学有关的专业主要分布在医学院、文理学院和综合生命科学三个学院，有生物学和生物医学、公共卫生的生物科学、化学生物学、分子和细胞生物学、免疫学、神经系统学等专业。
2.麻省理工学院
麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)，坐落于美国马萨诸塞州剑桥市(大波士顿地区) ，是世界著名私立研究型大学、被誉为"世界理工大学之最"。该校先后有85位诺贝尔奖得主在麻省理工学院工作或学习过，另有2位菲尔兹奖(数学界最高奖)得主曾在麻省理工学院工作过 。
麻省理工学院生物学系的美国生物博士研究方向主要在生物化学和生物物理学、生物工程学、癌症生物学、细胞生物学、计算和系统生物学等方面。
耶鲁大学
耶鲁大学（Yale University）是一所坐落于美国康涅狄格州纽黑文的私立研究型大学，该校是常春藤盟校成员之一，与哈佛大学、普林斯顿大学齐名，历年来共同角逐美国大学和研究生院前三的位置。该校教授阵容、学术创新、课程设置和场馆设施等方面堪称一流。
耶鲁大学的生物学系的研究的主要方向在细胞神经生物学、细胞骨架和细胞形态发生、发展细胞学、遗传学、膜蛋白质等方面。
