独自在国外读书对普通人而言无疑是一个重大的挑战——语言、文化、生活、经济成本等等。最难的可能还是要一个人承担所有问题。因此有不少留学的同学希望有亲人能过来陪伴或照顾自己。然而，英国对于陪读签证的限制颇为严格，事实上陪读签证只是一种通俗的叫法，它真正的名字是家属(Depenant/Depenent Visa)，又称眷属签证，主要是方便家属探望在英国留学生的。
通常来说，通过常规渠道获得家属签的有如下几种情况：
1、小孩留学，父母陪读。
孩子在英国读书，不满12周岁的，父母可申请家属签。第一次签证有效期12个月，可以在英国延签12个月。如果超过12周岁，父母只能申请探亲签证，一次6个月，6个月到期后必须离境，不能在英国办理续签。再次申请探亲签证要隔半年以上。不过探亲签证有一个好处就是父母可以一起去，不像家属签那样只能去一个人。但必须是父母或合法养父母，不能是爷爷奶奶等亲属。
2、父亲或母亲留学，子女陪读。
陪读签证适用于读NQF 7及以上课程(硕士课程)的学生，带未满18岁子女去英国陪读而且主申请人的课程长度要在6个月以上。 子女在父母学业完成之时随父母一同回国，通常子女可在此期间在英国学习。
3、老公/老婆留学，配偶陪读。
陪读签证适用于读NQF 7及以上课程(硕士课程)的学生，带配偶去英国陪读而且主申请人的课程长度要在1年以上。 但必须是合法配偶，尚未结婚的男女朋友不可以。如果夫妻间有一方在英国学习期间，学生配偶(陪读身份) 可以申请团聚签证。英国政府规定配偶可读书或工作，不需要工作许可，所获签证将和已在英国一方一样长。
申请陪读，除了前置的身份条件，还需要证明以下事项：
有能力承担亲属在英国的生活费用、能够妥善安排住宿，英国要求前往大伦敦地区陪读的留学生配偶按600镑/月准备资金，前往其他地区的按450镑/月准备生活费。并且要保证在学生毕业后，家属会随同离开英国。 如果办的是陪读或探亲签证，申请人不需要考英语。
其他陪读渠道另外还有一种父母陪读小孩的“曲线救国”策略，即父母有投资移民签证的，孩子可以上公校或私校，公校是免费的。办投资移民最少100万英镑。投资就是把绝大部分钱交给政府指定的银行，这是投资移民。你也可花20万英镑做企业家移民，做什么可以由你自己定，但每年必须雇佣两个全职员工，缴税和付最低工资是必须的。当然这个门槛较高，并没有普遍参考意义。
很多申请陪读的留学生亲属也很想知道，在陪读期间能否学习和打工呢？
这个也是区别对待，家属能否在英国打工取决于你就读课程的学术级别，即学位课程以上的学生签证获得者，其家属允许在英国打工；相反，学位课程以下的，禁止其家属打工。学生读小学或中学的时候，父母来陪读是不允许打工的。学生已婚配偶是可以在英国打工。但是陪读者可以学习，可以进行全日制学习(full-time)或者兼职学习(part-time)。
出国陪读，通常意味着要放弃在国内的工作事业和熟悉的环境，可以说是为了亲爱的人，牺牲自己。当然这对被陪读的学生而言通常都是有很大好处的，曾有初中就在英国留学的一名女同学说，当初自己独自一人在寄宿家庭，没有父母在身边的日子是非常的难受的。因此对于年龄尚小的、尤其是在英国读小学、中学的学生来说，父母的陪伴十分重要，想在孩子较小时候送出国留学的，尽可能还是做好多方面的准备。
