对国际学生来说，不管是co-op，还是intern，本质就是学生f1身份到公司里工作一段时间。我觉得主要就是两个问题。学校是否允许你作co-op/internship？是否有公司要你作co-op/internship？
co-op
co-op是学习期间进行，所以肯定是跟正常学业冲突的。有的学校不支持、不允许中断学业，但是这样的学校很少了；现在学校都在想办法帮助学生就业，而工业界的实习机会又可以增加学生在就业市场的竞争力，因此大部分学校允许你中断学业作实习，但是都是有时间限制的，不能超过一定时间长度。
对于国际学生来说，这个时间期限就是cpt（curricular practical training）的长度，不能超过12个月。当然，如果学校政策允许而你也合格，也可以把opt（optional practical training）的时间拿来用，按照目前的制度，stem专业可以做29个月。不过无论是你，还是校方，都没有耐心做这么多年co-op还拖着不毕业。所以co-op一般就是包含暑假在内，最多总共3-5个学期。
从校内的过程/手续上来说，一般就是跟系里管事的说一下，他们点头批准以后就可以去国际学生办公室办理cpt了，过程比较简单。
为什么有些学校要强调自己有co-op呢？因为各个学校政策不同，最主要的就是工业界实习能否算学分、是否算是学位学习中的一部分。如果答案是yes比如说neu的co-op，那就是实实在在的。如果不算学分或者折算的学分很少，管他叫不叫co-op都没有意义。– co-op的全称是cooperative eucation，按理说就是要算学分的。
学校政策是摆在那里的，查查就知道了，最主要的问题，还是是否有公司要你去做co-op。
有些学校跟公司有协议，大体上每年都固定派些学生过去，一般能这样做的学校，都是些跟工业界联系很密切的，是少数派。不过，即使是学校跟公司有协议或者长期合作关系，如果公司处于困难时期，实在没精力也没资金支持co-op项目，也可以取消，同时公司也可能面试挑人而不是是个人就接受，学校里也未必能保证你到想去的公司作co-op。
实际上，大部分学校的策略，不是学校帮你找定公司，而是要你自己去找，能找到的话，学校就批准。提供co-op，只是说你”eligible”，但不是”guarantee”，学校充其量也就是拉些公司来让学生和公司双向选择。
其实co-op这种东西，对于本科生来说最合适，因为本科四年，要修的学分比较多，co-op算学分很划算。co-op这个名词本来就应该属于本科。
对于博士生来说，co-op没啥意义，cpt那一年，基本都零零散散用在summer internship上了，而且我blog以前的文章也说了，博士不是靠修学分毕业的。
co-op对于硕士生来说，理论上是有意义的。不过问题在于，硕士生一般是3-4个学期也就是10来门课就毕业了，除非系里提供的课程实在太少了你上了几门课就没啥好选的，而且你不打算做thesis/project，否则你未必有多少个学分可以用来做co-op，这样co-op可以折算学分的作用可能就没有意义了，就蜕化成internship了。
对于研究生来说，co-op也好，internship也罢，基本都是要自己动手去找的。
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