教育部在教育涉外监管信息网公布了经过合法批准的四百多家本科中外合作办学名单。这四百多家中外合作办学都是本科以上层次的中外合作办学机构或项目 ，覆盖了28个省、自治区、直辖市 ， 相对集中经济、文化较发达的东部沿海地区的城市 。 从合作对象看，外方合作者主要来自美国、澳大利亚、加拿大、日本、法国、英国等经济发达、科技及教育先进的国家 ，项目 跨越从幼儿教育到博士的各个学历层次 ， 开设工商管理类专业的机构和项目居多，大约占 36% 左右。
中外合作办学的方式有两种，一是学历教育项目，需要学生经过统招考试，填报志愿，毕业后分别获得中外双方的文凭。另一种是非学历教育，学生参加学校自己举办的入学考试即可，在中方学校修满相应学分后，通过语言考试再被合作院校录取，毕业后获得外放学校颁发的文凭，需要注意的是， 若该项目未能获得教育部审核认证， 则不能获得学历认证。
本科阶段的合作办学分为 统考和自主招生，如：中国农业大学与美国科罗拉多大学丹佛分校和健康科学中心合作举办传播学专业本科教育项目，统考和自主招生各占50人。硕士 阶段的合作办学则需要学生 参加高校组织的自主招生考试，学生修完全部课程符合毕业条件后，可获外方高校的硕士学位证书；教育部 留学服务中心 对学位证书可做学历学位认证 。
另外，硕士双学位的 合作办学 项目会 颁发外方高校硕士学位证书，同时学生 还可以申请国内高校的硕士学位证书，教育部留学服务中心可以做学历学位认证。
博士教育目前只有一种合作形式 ， 学生毕业后颁发外方高校的博士学位证，教育部留学服务中心会做学历学位认证 。 如中国人民大学与香港理工大学合作举办管理学博士学位教育项目 。
在考虑中外合作办学项目时，需要关注项目的办学主体，一般分为两类：一是中外合作办学机构，如 宁波诺丁汉大学，以诺丁汉大学为主体在宁波开展教学活动。另一种是中外合作办学项目，如北大与香港理工大学合作举办中国社会工作文学硕士学位教育项目 ，只针对该专业进行教育。 中国内地与港澳台地区合作办学机构和内地与港澳台地区合作办学项目一般情况下也归为中外合作办学。中外合作办学的审批、评估和管理一般由教育部国际交流与合作司进行。
