出国留学选择学校时，院校排名一直都是最重要的参考之一，往年首尔国立大学一直位于全国第一，延世大和高丽大在第二名和第三名上互相追逐，而在2018《中央日报》大学评估中，延世大学紧随KAIST和POSTECH（原浦项理工大学）之后，升至了第三位（前俩所属于特殊研究型学院）。这是1994年本报开始进行大学评估后，延世大学首次领先首尔大学。同时，成均馆大学压倒2018年并列第5的高丽大学，单独名列第5。
今年的大学评估是《中央日报》在创刊62周年之际，以全韩国102所（2011年为100所）4年制大学为对象进行的，对各大学教授研究（100分）、教育条件（90分）、名声ㆍ社会参与度（60分）、国际化（50分）4个指标进行评估后，对各部分得分进行合计计算排名。大学评估组通过网络系统收集的各大高校资料和韩国研究财团等分析的研究业绩资料都曾经过相关大学的验证。
在此次评估中，在除理工科特性化大学KASIT和POSTECH以外的大学排名中，成均馆大学跻身原本由首尔、延世和高丽大学独占鳌头的综合大学领军者行列，各校水平整体都有所提高。分析认为，这是随着学校在研究、国际化等各个领域展开善意的竞争，使学校竞争力得到了整体的提升。
延世大学教授人均登载的国际论文数在全韩国排名第三，国际论文被引用次数全国第一，研究业绩有所上升。特别是，在该校攻读学位的外国学生的比率位居第3等，进一步提升了国际化指标，从而提升了综合排名。虽然成均馆大学在名声社会参与度方面落后于高丽大学，但是在国际论文数等教学研究和国际化水平上发展显著。西江大学在国际论文等研究领域有所提升，比2011年上升了两个名次，排名第7。中央大学以英语讲座比率（第一位）和国内论文数（第一位）为基础，连续两年排名第10。
排名11~20的大学竞争非常激烈。梨花女大、东国大学、韩国外国语大学借助于教育条件的改善使排名上升了1~2个名次。地方的国立大学排名也在跃进。庆北大学、釜山大学、全北大学分别上升到了第18、19和20名。全北大学排名3年来连续（32→22→21→ 20位）上升，首次进入“前20”。刚转型为一般大学首次参加《中央日报》评估的首尔科学技术大学（前首尔产业大学）则排在第32位。
