TESOL 是 T eaching E nglish for S peakers of O ther L anguage的缩写，是把英文当做第二语言的教学，主要强调的是教学，而不是英语。
TESOL主要是学习语言学。以宾州大学的课程为例，包括教育语言学、社会语言学、语言多样性与教育、第二语言习得和英语结构、第二语言教学的经典著作以及课堂实习，TESOL专业的硕士学习时间一般是两年。
在美国拿到 TESOL MA学位之后可以回国从事英语教学工作，或者留在美国的学校和培训机构教汉语。由此可以看出TESOL专业是英语专业和对外汉语专业学生留学美国很好的选择。从目前英语在中国的普及和汉语在世界的广泛传播势头来看，TESOL专业的就业前景非常广阔。
TESOL可以取得的硕士学位分为3种：
1. M.A. (Master of Arts)
2. M.S. (Master of Science)
3. M.E. (Master of Eucation)
一般来说，这三种硕士大同小异，通常会因为学校课程规划的方向而稍有不同而已。取得教育硕士需修 30-36个学分，依各学校规定，有些学校也要求学生交一篇毕业论文。
关于毕业后的规划，学生如想在美国当地于小学或国高中任教，需注意一点。美国各州都有一套自己的教师标准及认证考试。所以如果有心留下任教，最好在选校时就选在自己喜欢的州，有时间就多了解该州教师认证的规定，以提早准备相关的考试或需修得的学分。
各个学校 TESOL专业的课程设置大方向是一致的，都会包括三个部分： 语言学、第二语言教学与习得、课堂教学实践 。但是不同学校的特点和教授的研究方向会有些区别，例如：
宾大的TESOL专业强调英语教学对于政治、经济、社会和当今世界学术氛围等各个方面的影响和作用，教授的研究方向大多为社会语言学，多文化、双语教学等。
哥伦比亚大学的 TESOL专业则重视为学生的教学理论、技巧、实践打下坚实的基础，教授的研究方向也更加偏向课堂教学、语言教育与习得。
南加州大学非常重视教学实践，从学期一开始便会安排学生进当地的学校听课，最后要完成为期20周的教学实践。
