很多送孩子去英国读中学的家长都会问一个问题：去英国读中学，是让孩子去单性别的男／女校好，还是混合学校好呢？这个问题很难单一而论。在这里，老师根据多年考察不同英国私立学校的经验，以及众多家长、学生的感受，将自己的心得和建议与大家分享，希望可以给各位“纠结”的家长一些有益的启示。
英国相对侧重单性别教学
关注过英国前一百名的私立学校的家长朋友们相信多少都有一个印象，单性别的男／女校比混合学校更多出现在榜单上，更有调查显示，单就成绩而论单性别学校在升学考试的成绩以及英国 G5 顶尖大学的升学率上都更加出彩。
将男女生分开在不同的学校中是英国早期就开始的传统，一开始只提供给皇室贵族成员入读；到了后来这些学校开始面向所有公众招生。十九世纪末，第一所男女混合寄宿学校才出现。
从历史上来看，英国的男女分校往往是由历史悠久的贵族学校演变而成，独特的贵族文化和气质是学校长久以来深具吸引力的秘诀。英国男校更注重培养学生的绅士气质和领袖品格，而女校则更注重培养女孩的内涵和淑女气质。
那么，打开英国单性别私立学校的大门，他们究竟有着怎样各自的特点呢？
英国男校
除了所在阶段的学科教育之外，男子寄宿学校会更注重培养男性优秀品质，例如领导力、责任感等等。越是优秀的私立学校越是注重培养学生谦虚慎行的性格，例如伊顿。私立男校会在体育活动中更多安排适合男生的活动，户外团队活动中注重男生的团队协作能力和领导力的培养，这些对一个男性将来的人生和事业都将有着直接的影响。英国私立男校还会特别安排很多适合多动、活动精力旺盛的男生的活动，根据当地的天气和地理环境等特点开始诸如马术、冰球、橄榄球等等体育活动。
英国女校
虽然丰富的体育活动是英国所有私立学校的必备和一大特色，在男女校之间还是存在一定侧重点的不同。女校除了常规的女生体育活动之外，还常常会着重培养学生的淑女气质，除了专业文化课程之外，还会开设烹饪、手工制作、营养学、餐桌礼仪等课程，让学生掌握更多家政和社交方面的技能；走出课堂，学校还会定期举行下午茶会、公主派对、传统舞会等活动，把“淑女教学”渗透进学生的每一个生活环节，培养学生的淑女气质。例如，举世闻名的撒切尔夫人就是女校出身，在就读完女子中学之后，都继续选择女子大学接受进一步教育，撒切尔夫人在凯斯特文—格兰瑟姆女子中学毕业后获得奖学金，进入牛津大学萨默维尔女子学院攻读化学，先后获得牛津大学理学士、文科硕士学位。“铁娘子”这个称号无疑是对英国女校教育的最好佐证。
那么，在混校在中国占绝对优势的情况下，究竟为什么英国不少家长都青睐单性别私立学校呢？
首先，从男女学生不同的发育特点和大脑结构来看，他们在思维方式和解决问题的思路存在着差异，尤其在孩子们青春期的中学时代，是他们进入生理和心理发育的黄金阶段。学校根据这些特点，对学生进行合理的分开培养、为他们寻找最适合各自的教学和生活方式，包括不同的学科排列设置、不同侧重内容的体育活动、不同课外兴趣的培养和发展，这样的因人制宜可以起到事半功倍的效果。
例如：
男生更喜欢竞争，女生更倾向合作；对男生更适合响亮的命令语气、培养纪律性，对女生更适合采用温和的引导方式等等。
其次，在孩子们的青春期阶段，异性面前偶尔紧张和顾虑是再常见不过的事。例如女生，在十几岁的年龄会容易害羞，如果混校男女生在一起活动，女孩往往会因为害羞而无法好好投入活动甚至干脆选择不抛头露面，这样就难以达到学校教育应有的效果。单性别学校可以有效消除社交压力而产生的不必要的紧张感，让学生在上课期间可以毫无顾虑全身心投入学习，更有利于精神力的集中。
同时，一般单性别学校的老师和其他工作人员性别是混合的，给学生提供必要的帮助，不会造成心理问题。
而学生进入单性别学校绝不意味着与异性朋友的隔离，男女校之间的联谊活动时常举办，或者舞会，或者出游，都是丰富而有趣的。
那么混校又有哪些优点呢？
混校有利于孩子们早期社交，学得与异性的相处方式，培养基础的异性社交能力；有利于提升男生的男子汉气概、女性的“女人味”，等等。“学校是个小社会，社会是个大学校”。一个 性别单一的学校小社会，很难形成一个完整、正常的社会浓缩体，从单一的学校到丰富而复杂的社会，没有缓冲，容易形成一些心理压力。
代老师认为，英国的私立学校，无论是单性别学校还是男女混校，都有着各自的优势，而一所学校优秀与否、是否适合你的孩子，更多决定于学校的教学质量、活动安排、以及孩子自身与学校的契合度。
