当我们谈论起由于椎间盘突出而造成的身体劳损和伤痛的时候，常常会把这些症状归咎于身体重复进行弯曲和肢体扭动之类的动作。而根据弗林德斯大学的最新研究表明，并不是所有椎间盘突出造成的身体损伤都是由这些动作引起的。
这一发现将有助于人们更好地理解哪些肢体运动会让他们有最大的风险患上椎间盘突出，并从而帮助他们制定更加靠谱的重物提举运动以及工作安全指南。
椎间盘突出的医学专业名称为：腰椎间盘突出症，是一种在中青年人群中较为常见，引发坐骨神经痛（腿部放射性疼痛）的病症源头。
“ 椎间盘 ” 是由弹性外壳以及一种被称为 “ 髓核 ” 的材质似果冻的物质组成，弹性外壳将髓核包裹起来，让椎骨在移动的时候避免相互接触，从而起到减震和保持脊柱稳定的作用。
打个比方来说，一个滑位突出的椎间盘就类似于挤压一个果酱甜甜圈：里面的果酱 ( 髓核 ) 会渗出来。
如果你对椎间盘施加压力并使其弯曲，髓核就会因为受到挤压而从弹性外壳中胀出，使得脊髓神经遭受冲击，从而引起腿部放射性疼痛以及潜在性的背部疼痛。
达拉 · 阿敏女士的科研团队在弗林德斯大学唐思雷校区进行了各项实验。他们利用 “ 六足机器人 ”(Hexapo) 在人类尸体脊柱的多个位置进行弯曲和扭转运动，模拟了在一年的时间里将一个重 20 公斤的箱子反复 “ 举起 ” 的过程。 “ 六足机器人 ” 能够模仿出以往使用标准机械测试设备时无法做出的那些人体运动。
生物医学工程研究人员对椎间盘的功能失效规律进行跟踪记录，发现只有一半的脊柱因椎间盘突出而出现问题，而其它脊柱则是由于骨损伤而失效。
“ 有意思的是，（这个）实验结果是在我们意料之外的。我们预计的结果是：所有的（脊柱）实验标本都会因为椎间盘突出（的原因而）失效 ” ，阿敏女士解释道。
“ 通过分析这些实验结果，我们认为，应该还有其他的动作会导致椎间盘突出，不仅仅只限于重复性身体弯曲和扭动这样的肢体动作。 ”
她补充说，对其他肢体动作组合的进一步研究将有助于我们更好地获取和了解造成人体椎间盘突出的原因。
达拉 · 阿敏女士目前在弗林德斯大学科学与工程学院攻读博士学位，她也是由 “Science in Public” 主办的全国性竞赛 “ 新鲜科学 (Fresh Science)” 在南澳州的获奖者。
皇家阿德莱德医院 (Royal Aelaie Hospital) 脊柱外科主任布莱恩 · 弗里曼 (Brian Freeman) 教授也参与了此研究项目。
“ 腰椎间盘突出症的患病率估计为 3 ％至 5 ％，通常的病症表现为急性腰背痛，然后就是严重的腿部疼痛 ” ，弗里曼教授说， “ 这些症状可能会持续一段时间，导致人员缺勤，带来巨大的经济损失。 ”
“ 如果我们想要降低椎间盘突出症的发病率，那么像（阿敏女士及其团队所开展的）这样的研究则是至关重要的。对于参与体力工作的人群来说，理解并遵守重物搬运安全操作准则也是重中之重。 “
