社会工作专业，是社会学专业的一个应用专业。社会工作是政府主导社会力量广泛参与的，以哲学、社会学、心理学、医学等为学科基础，以助人自助为核心理念，以个案工作、小组工作、社区工作为直接工作方法为案主（ client ）提供专业服务，帮助案主解决在与环境互动过程中所产生的各种问题，帮助案主重塑自信，走向社会正轨。
社会工作专业主要培养和训练帮助人们解决心理、行为和社会关系等方面问题的专门人才。
在美国，有完善的 social work 教育体制，一般都是独立成为一个学院，叫做 School of Social Work 或者类似的名称。还有部分学校会在其他学院下面，比如公共事务学院，社会服务学院开设专业，但不论是开设在哪个学院下面，课程设置还是很相近的。学位一般包括本科， master(MSW 都是读两年 ) 和 PHD 。同时一般很多学校都提供 part-time program( 很多 social workers 都已经被雇佣的同时进学校学习 ) 和 avance program( 专门给那些有社会工作本科学位的人进修 ) 。
和其他专业不一样，本科生一般不可以直接申请 PHD 。因为 MSW 和 PHD 在美国是比较不同的概念， MSW 培养有工作技能的人员，类似 MBA ，是 professional 的；而 PHD 却是完全学术性的，研究各种社会问题或者政策，一旦被录取就会有大量资助。
近年来，申请美国社会工作的学生越来越多，关注这个专业的人也越来越多。
那么，美国社会工作专业有什么样的申请要求呢？
GPA ：美国高校一般没有 GPA 最低分的说明，但是建议学生的 GPA 至少在 3.0 以上；申请排名靠前的学校则建议 GPA 最好在 3.5 以上。
TOEFL ：因为社会工作者需要与不同的人交流沟通，所以对语言的要求相对较高。托福成绩最低为 90 分，部分学校会要求 100 分。想申请名校的话，建议托福在 100 分以上。
GRE ：有大概 80% 的学校说明不需要提交 GRE 成绩。但是如果学生时间充足的话，建议学生可以提供一个 GRE 成绩。
背景：对申请者本科背景无特殊要求，但是建议学生需要具备一定的人类社科素养。
实践活动：社会工作专业非常注重实践活动。看重申请者参加过的实习、志愿者活动、社工相关的工作和研究等。所以有这些经历的小伙伴们，在申请上占有很大的优势。
在院校方面，据 U.S. News 上关于社会工作专业学校排名，密歇根大学安娜堡分校、圣路易斯华盛顿大学、加州大学伯克利分校、芝加哥大学、华盛顿大学、哥伦比亚大学、北卡罗来纳大学教堂山分校、德克萨斯大学奥斯汀分校、凯斯西储大学、波士顿大学、匹兹堡大学等都是不错的选择。
