18岁的俄勒冈人面对的最经典的选择是成为“海狸”还是“鸭子”。选择“鸭子”便可以和上了年纪的嬉皮士们在大都会尤金混在一起。选择“海狸”则意味着在科瓦利斯享受小城镇生活和学习商科、工程以及生命科学等职业预科项目。俄勒冈州立大学为那些一心想去俄勒冈大学却受挫的学生提供了一个录取概率更大的选择。这里注重全球视野的培养。
俄勒冈州立大学拥有多种多样的学术项目，它完全可以成为自己那部电影的场景，电影的名字就叫《飞机、火车和潜艇》。你看，俄勒冈州大学是全美为数不多在陆、海、空都获得政府援助的大学之一。尽管学校可能很高兴自己跑开了“牛鸣大学”这顶帽子，但这并不意味着学校农学系就应该被忽视。实际上，厄秘果俄勒冈州立研究中心对农业贡献颇多。不仅如此，俄勒冈州立大学除了蔬菜和水果外还有更多资源。作为入学门槛最低的西海岸公立大学之一，俄勒冈州立大学在生物技术、林业、工程等学科领域的实力都很强劲。一位大一学生满意地说：“如果你在寻找一个关系亲密且友善的大学，你就应该来俄勒冈州立大学。”
俄勒冈州立大学坐落在原始而多雨的威拉米特河谷，校园里既有爬满常春藤的老式建筑，也有各种现代建筑。除了占地500英亩的主校区之外，俄勒冈州立大学在附近还拥有13000英亩林地，在整个周内还有无数农业用地。校园内成千上万的杜鹃花用它们鲜艳的花朵迎接春天的到来，而这里的夏日则总是阳光灿烂。前几年几栋获得LEED认证的大楼又进行了重新装修和增建。
俄勒冈州立大学的文理科学院、商学院和工程学院并列为全校最大的三所学院，但这里的职业预科生比诗人要多。除了历史和英语，其他如社会学、心理学、经济学、哲学等文理科专业，实力都不及更具实用性的技术类专业。工程学院的各个系（拥有设备先进的电子和计算机工程大楼）以及林业系最受学生欢迎。虽然农业专业对学生的吸引力已大不如前，却依然出类拔萃。工商管理是最热门的专业，运动科学、通识教育、科学概论以及心理学紧随其后。商学院提供了周内最好的商业类项目，而健康和人类表现项目正在扩大招生。
俄勒冈州立大学全面的本科和行课程包括多个方面：技能，观点，差异性、权利和歧视。密集写作课程也是必修课。这个核心课程最具创新性的方面也是它的“综合”要求——高年级学生必须修两门关于现代世界全球化问题的跨学科课程。国际学位课程折射出校园里显而易见的全球意识，该学位可以跟其他任何专业一起攻读。因此，学生可以同时获得林业学士学位以及国际休业学士学位。不同的专业学业压力不同，但即使攻读最出名的专业，学生也不会觉得自己是在超负荷学习。“课程是非常严格的，但只要你肯投入学习，便一定会成功。”一位传播学专业的学生说。大多数教授是“着迷于自己的研究领域，以至于他们渴望用自己的知识和兴趣来启发学生”，一个大二学生说。新生的大部分课程都由郑教授授课，除了小组讨论。
值得注意的是俄勒冈州立大学的实验学院，院内的无学分课程围绕一系列充满想象力的主题展开——这些主题从品酒到中世纪的战争技术都有。那些选择一个学期海外学习的学生可以前往英国、法国、澳大利亚、墨西哥、新西兰、中国和日本交流，或者参加可选国家更多的个人交换项目。（俄勒冈州立大学也礼尚往来，每年都接待来自90多个国家的1500名外国学生。）该校地处小城，因此要寻找更具职业导向的兼职机会和实习比较困难（俄勒冈州立大学实行斯学期制）。但是几乎所有专业的同学都可以参加半工半读的合作教育计划，这允许他们在学期中参加几个月的实践工作。
据统计，俄勒冈州立大学并没有多元化的学生组成。60%的学生来自俄勒冈州，少数族裔包括1%的非裔、7%的西班牙裔和7%的亚裔。30%的学生可申请佩尔助学金。“来自城市与来自农村的学生们相处融洽。”一位大四学生说。校园热门话题包括堕胎和同性恋权利。大部分学生都是保守的，“极具美国特色，既不是牛仔，也不是城市化头，在所有方面都很中规中矩”，一位读商科的学生说。另一个工程专业的学生说：“学校既有知识分子、交际花、雄心勃勃的运动员，也有其他中间角色。”学校每年颁发优秀学生奖学金，平均额度为2893美元，此外还有257个体育奖学金名额，涵盖17个体育项目。
学校希望新生住校，虽然兄弟会保证为会员提供会所。学校提供男女混住和单一性别宿舍，19%的学生在此居住。“学生宿舍舒适，大部分设施都维护得很好，”一位林业专业的学生说，“宿舍楼内还提供了参与活动和结识新朋友的机会。”除了标准的居住环境，新建的康体楼提供了健身室和各类低热量的食物。学生也可以选择在八个自营合作公寓或校外公寓入住。自己觅食一般会比在宿舍吃得好；而兄弟会和姐妹会的房子里往往有更好的饭菜选择，这也成为学生选择参加联谊会的动机之一；13%的男生和18%的女生参加了联谊会。酒在联谊会里很常见，但是校方和当地警方已开始打击这些非法饮酒行为，以控制那些肆无忌惮的放荡行为。
过去几年，著名的校摔跤队海狸队已经数次挺进全美前10，而为该队摇旗呐喊学生们也付出了很多时间和精力。该校还有全面的校内体育运动供学生参加。学校之前较为温和的吉祥物“海狸本尼”已经被一只更具有进攻性的海狸所取代，学生戏称它为“愤怒的海狸”。其他颇具实力的校队包括女子体操、篮球、排球和男子橄榄球（2014夏威夷碗赛冠军）和棒球（2013和2014太平洋十二校联盟冠军）。学校的篮球队是NCAA第一级别赛事历史上成绩最好的前十队伍之一。至于对手，一个学生说：“俄勒冈州立大学与俄勒冈大学的比赛是每个赛季的重头戏。”
另一种流行的学生活动就是抱怨威拉米特谷的天气。“在山谷里，我们不会晒黑，但是会生锈。”一个当地学生说。但是，这种潮湿天气的好处之一是，学生可以在每年五月欣赏这里万紫千红的鲜花怒放景象。学生认为利瓦利斯是规模适中的城镇，数间酒吧和便宜的电影院满足了他们的娱乐需求。学校与美丽的海滩距离不到一个小时，而全美最好的几个滑雪场地就在往东两小时车程的喀斯开山脉。学校附近还有远足和泛舟的地方。去参加祈祷仪式或者在海边露营也都是不错的选择。校园流行的传统包括联谊会晚会（由兄弟会和姐妹会的成员表演音乐剧）以及一年一度的秋季节。
俄勒冈州立大学以其农业方面的稳固声誉为基础，并作为州立的大学体系里不可分割的一员不断向前发展。俄勒冈州立大学不会用尖叫的方法来吸引你。相反，它对自己是一所在“安全、舒适的小城市”里的好学校这个事实感到满意。这里的教授乐于助人，即使他们并不是每个人都知道你的名字，在下雨的时候，他们也会分享手中的伞。
