1921年，作为传教士的清水安三先生于中国北京市朝阳区为帮助那些没有受过教育的贫困女孩，创办崇贞工读女学校。
1938年，更名为崇贞学园。
1945年，战争结束后，位于北京的崇贞学园由 中国共产党 接受。
1946年，清水安三先生回国后，怀着和崇贞学园同样的理念，于东京设立樱美林学园，开设高等女学校。
1947年，开设樱美林中学。
1948年，开设樱美林高等学校。
1950年，设立樱美林短期大学。
1966年，设立樱美林大学。
1968年，经济学部开设，樱美林幼儿园开设。
1989年，国际学部开设。
1993年，大学院硕士课程开设（国际科学研究科国际相关专业、环太平洋地域文化专业）。
1995年，大学院博士课程开设（国际科学研究科国际相关专业、环太平洋地域文化专业）。
1997年，经营政策学部开设（商务管理学科）。
2001年，大学院国际学研究科增设硕士课程大学行政管理专业，语言教育专业。
2002年，大学院国际学研究科增设硕士课程对人间科学专业。
2004年，大学院国际学研究科增设博士课程老年学专业，通信制大学行政管理专业。
2005年，文学部综合文化学科分离独立出来，设置综合文化学群，设置日本语言文化学院（留学生别科）。
2009年，与 斯坦福大学 （美国）建立学术协定，改组部分大学院。大学院增设言语教育研究科，心理学研究科，经营学研究科。
2013年，综合文化学群更名为艺术文化学群。
2016年，设置全球交流学群，与 阿尔卡拉大学 （西班牙）建立国际学术及教育合作协定。 [1]
2017年9月29日，加入中日人文交流大学联盟。
