对于计划在美国积累工作经验的留学生，OPT 是不可忽视的政策。F1 学生完成学位后，可以申请 OPT，获得合法工作许可，普通专业时长 12 个月，STEM 专业满足条件可延长至 36 个月，是国际生留美求职重要的窗口期。但 OPT 不是毕业之后才需要考虑的事情，规划从入学就要启动。
首先要分清 CPT 和 OPT。CPT 是在读期间的实习许可，用于课程相关实习，在读阶段就可以使用；OPT 是毕业之后的工作许可，分为预毕业 OPT 和毕业后 OPT。申请有严格时间窗口，一般在毕业前 90 天到毕业后 60 天内提交，逾期会丧失申请资格，这个时间节点一定要标记在日程中。
很多学生等到毕业才开始投递岗位，竞争压力极大。美国企业招聘普遍提前，暑期实习大多在前一年秋季开放申请，大厂、科技公司岗位竞争激烈。在校前两年，就要积极参加校招宣讲会、校友交流会，利用学校 Career Center 修改简历、模拟面试，积累校内项目、实验室经历，争取拿到暑期实习。高质量实习，往往是拿到全职 return offer 的关键。
同时要留意政策风险：OPT 期间必须保持有效雇主，失业天数有上限，一旦超出规定失业期，身份会失效。入职前确认雇主信息合规，及时更新 SEVIS 系统信息。STEM 延期还需要雇主参与 E-Verify，投递岗位前可以提前确认。
留美求职，拼的不只是专业能力，还有信息差和时间规划。尽早熟悉 OPT 规则，利用在校资源搭建人脉，抓住实习机会，才能在毕业窗口期掌握主动权。
