在大家选择学校、对比offer时，很多同学会开始了解美国大学的日常支出。除了学费和住宿这些固定费用外，吃饭的开销往往也是我们留学时较为重要的一笔支出。通常，大家初入校园时，相对方便也比较放心的选择就是大学食堂（Dining Hall）了。那么美国的食堂究竟如何收费呢？美国大学的食堂如何点餐呢？
美国大学内有哪些就餐选择？
美国大学内通常有多种就餐选择，既有日常的大学生自助食堂，也有连锁品牌店如星巴克、赛百味等餐厅。除此之外，在每栋教学楼及宿舍还设置有自动售货机，小型便利店等服务，方便熬夜的同学购买食物。
什么是Meal Plan？
在国内大学的食堂里，同学们通常是储值饭卡，实际购买多少钱的食物，便会从饭卡中划走对应的金额。但美国的Meal Plan结算方式与国内大学大有不同，美国大学的自助食堂（Dining Hall）通常是以就餐的次数来计算。大家在学期开学前，便会一次性选择该学期预计的就餐次数，一次性购买的就餐次数越多，那么每次就餐的单价也就越低。在每次就餐时，只需要刷自己的学生证，就可以完成1次支付。
用Meal Plan都能吃到什么？
美国学校的自助食堂通常汇聚着各国的美食。既有美国特色的牛排、烤肉、披萨，也有意大利的意大利面，墨西哥卷饼，也有俄罗斯的罗宋汤等，甚至偶尔还有一些中国菜。如果想了解具体的菜谱，通常可以随时登陆学校食堂官网（Dining Option）进行查阅。
通常什么时间购买Meal Plan？
Meal Plan通常在每学期开学前选购。在入读美国大学前，学校通常会详细了解学生是否选择住校以及该学期的就餐计划：校内住宿：如果是申请校内住宿，一些学校会在住宿费中搭配额度不等的Meal Plan，大家可以根据需求自由选择。校外住宿：如果是校外住宿，通常就不会附赠Meal Plan了，需要自行申请。
否需要购买Meal Plan呢？
谈到Meal Plan时，总会出现两极分化的观点：认可：认可Meal Plan的同学觉得，Meal Plan可以帮助他们解决三餐，在繁重的课业外，不用再花费时间纠结日常吃饭的问题。不认可：但对不认可Meal Plan的同学来说，他们认为Meal Plan价格太高，并且食堂每天的食物水准不一，所以在学期末总会剩余大量的Meal Plan就餐次数，如果不用完反而会非常浪费。
较为客观一点的建议是：如果大家存在以下几种情况，那么不建议大家购买Meal Plan，可以选择灵活一些的吃饭套餐，或自己做饭：
1. 校外住宿，且离学校较远
2. 不喜欢外国食物
3. 对食物口味有很高要求
4. 严重过敏体质
属于以上几种情况的同学，建议大家选择学校的Flex套餐方案，即包含少量的校内食堂就餐次数，以备不时之需，同时也有校内便利店的储值费用，甚至还可以在校内便利店享受折扣，非常划算。
以上，就是美国大学食堂及Meal Plan相关的情况，希望对未来即将入读美国大学的新生有所帮助
