众所周知，美国是一个教育强国，不论是高校数量，还是教育质量都是世界顶级的。在高校数量上，美国高等教育的规模世界第一。美国有 4000 多所高校，而加拿大 200 多所，澳洲更是仅有 39 所高校。这样一个数量远远多于其他热门留学国家的大学数量。教育质量方面，在联合国的一个 21 个国家的教育索引中，美国得分 99.9 ，得分世界第一。
而近年来，去美国留学深造的中国学生不断增加，根据美国务院教育和文化事务局与美国国际教育研究所 (IIE ： Institute of International Eucation) 发布了《 2016 美国门户开放报告》。数据显示， 2015 到 2016 学年，去美国留学的国际生人数再创新高，达到 926,052 人，比上一学年增长 8% 。而其中，中国大陆学生人数占比达到 30% 以上。在留美的这 274,439 名中国大陆学生中，有 40.3% 是读本科， 42.1% 去读研究生， 5.4% 读高中及其他， 12.2% 读 OPT(Optional Practical Training 美国 F1 学生签证毕业后的实习期 ) 。去美国留学，已经不仅仅只是个潮流了，也是很多中产阶级家庭对子女教育的首选。今天刘老师就带大家好好分析一下近些年在留学圈颇受争议的美国研究生学院 school of professional stuies(SPS) 学院。
美国很多大学都有 SPS 学院，全称叫 School of Professional Stuies 。为什么这么叫呢？因为在读的人很多都是已经工作多年的从业人员，所以很多人都会认为这是一个类似于国内继续教育学院那种针对在职学生的学院。其实，这里对 SPS 学院的误解非常大！在美国，读研是少数人的选择。美国本土学生 ( 特别是商科类 ) 读完本科都是直接选择就业工作的。对于商科学生来说，大学的基础课程已经足够一个毕业生步入社会，从事工作。这里列举一些原因 : 在美国，大多数本土学生都是贷款上学，美国高昂的学费对于一个中产阶级的美国人是一笔不小的开支。据 “ 美国大学入学及成功协会 (Institute of College Access an Success)” 的统计， 10 个美国应届毕业生中，有 7 人申请了学生贷款 (69%) ，平均借款额达 $28950 美元 ( 约 18 万元人民币 ) 。所以，对于毕业生来说，找工作挣钱是他们最保险的选择。对于商科专业的毕业生来说尤为如此。金融，会计，市场营销等诸如此类专业的大学生毕业的绝大部分选择都是直接选择去公司就业，已还清自己的贷款。
那为什么那么多在职人员会选择有去读研究生呢？这里，就要解释一下美国本土的企业文化了。美国大部分金融行业机构在招聘部门经理，晋升企业员工时，硕士文凭就是一个必要条件了。对于那些已经工作多年想跳槽到其他公司应聘 Manager 职位的话，往往本科学历是不够的，所以很多美国人考虑继续就读一个 master egree ，增加自身的背景砝码 ; 对于另一部分表现优异的员工，公司要晋升他为部门经理，一般企业会资助他去读一个 master egree 或者是 MBA( 工商管理硕士 ) 的，这也是员工的福利以及企业留住好员工的方法。这也就造成了美国大部分商科专业的本土学生都是已经工作多年的在职人员。拿 UC-Berkeley 和 NYU 的 MBA 项目和金融项目来说，录取要求明确规定了申请者需要两到三年的工作经验。
那为什么会有 SPS 这个学院呢？为什么不是商学院呢？大家可以发现，很多美国大学的商学院只设有 MBA 和 EMBA 项目，而其他商科专业都是设在其他学院下面。例如金融工程一般在工程学院，有些市场营销被设在传媒学院 ( 如西北大学 ) 。而其他商科专业 ( 如： business analytics( 商业分析 ) 、 marketing( 市场营销 ) 、 actuarial science( 精算 ) 、 real estate( 房地产 ) 、 risk management( 最近很火的风险管理 ) 、 human resource( 人力资源 ) 、 hospitality management( 酒店管理 ) 等，这些本科设在为商学院的专业到了研究生就都是设在 SPS 学院下面的。我们拿纽约大学，芝加哥大学，哥伦比亚大学，西北大学为例，其商学院的研究生项目除了 MBA ， EMBA ，有些有 accounting 专业以外，其他专业都是被设在其 SPS 学院下面，学生可以根据自身的情况选择全日制 full-time 就读或非全日制 part-time 就读 ( 注：依据美国移民法，持 F1 签证的学生只能选择全日制 full-time 就读 ) 。另外， SPS 学院也会设有本科专业，如旅游管理、人类学、社会学等专业。
SPS 学院正规嘛？这里以 NYU 纽约大学的 SPS 为例。从成立时间来看， NYU SPS 成立于 1934 年，比新中国成立都早，按时间排，他是第 6 个成立的学院，比 NYU 排名第一的学院 Tisch 艺术学院都早。而国内所谓的成人教育学院，一般都是成立时间不足几年的新学院。 SPS 是 NYU 第四大学院， NYU 十二大学院之一，并且设有有本科和硕士学历。所以从这些来看都说明了美国的 SPS 和国内所谓的成人教育学院是完全两个概念！
申请条件：相比于美国名校的商学院， SPS 学院申请条件要相对低一些。如果申请者有非常优异的背景条件 ( 包括高 GPA ，高 GMAT ，丰富的工作经验 ) ，那么申请商学院的 MBA 项目则是最佳之选。如果是应届毕业生，没有工作经验的话，想申请商学院则非常困难 ( 除非有特别惊人的背景 ) 。美国 SPS 学院的申请要求与其他平行学院的则是一样的。
根据官网要求和我在学生论坛里采集的学生背景信息总结来看： NYU SPS 申请者要有 GPA 3.25+, 对于国际生托福 110+( 没达到要求的 90+ 的可以选择就读 NYU 的语言学校 ALI) ， GMAT 650+ 或者 GRE 315+ 。而哥大的 SPS 学院录取要求略微高一些， GPA3.25+ ，托福 100+ ( 哥大没有设立语言学校 ) ， GMAT 700+ 或者 GRE 320+ 。 ( 这里提一下，在采访的学生中，有极少部分中国学生是没有的。 GMAT 和 GRE 不是硬性要求，申请者如果有较高 GPA 或者是丰富的工作经验，还是可能被录取的。例如很多艺术类专业，如果有较强的作品集，是不用考 GRE 的。有些商学院的 MBA 项目如果有很强的推荐信或者企业管理经验，也是可以免去 GMAT 要求的 ) 。
学生和家长在申请美国研究生的时候应该注意些什么呢 ? 这里，要强调一下申请的学校是否是教育部认可的学校，美国排名前 150 名的学校都是被教育部认可的。其次是申请的项目名称学位是什么学位。美国研究生项目都应该是硕士学位，即 master egree 。例如 Master of Arts M.A 文学硕士、 Master of Science M.S 理学硕士、 Master of Law M.L 法学硕士、 Master of Fine Arts M.F.A 艺术硕士等。而美国很多学校也会有 certificate 项目。该项目也是针对大学毕业生开设的，但毕业颁发的并非硕士学位。所以申请者一定要弄清楚自己申请的专业是否是 master egree 还是 certificate 。
